プレゼント12月のメトロシティ。
一日のトレーニングが終わり外へ出ると、澄んだ空気とともに肌を刺すような寒さが襲う。
二人並んで帰路につき、アツアツのピザでも買ってボシュの部屋で食べようという約束をしていた。

「お、珍しく着込んでるんだな。」
「アメリカ、寒すぎる。」

いつそんな服を手に入れていたのか、モコモコとした厚着に身を包んだマウガは珍しい。トレーニングセンターではいつものズボン一丁で手合わせをしていたのに。

ビートスクエアに入ると、煌びやかなイルミネーションの眩しさに二人は目を細くした。

「うおっ！ギラギラだ！」
「クリスマスイベントがあるらしいからな。」
「クリスマス？」
「俺もよく知らないけど…。この時期になるとああやって街が電球で飾られて、赤い格好をしたサンタクロースって人があちこちに現れてプレゼントを配るらしい。」

坂本くんと岡田くん続編サンプル①日付も変わった夜更け。
蔵の中に併設されている従業員用の宿舎を兼ねた一軒家の窓からは、カーテン越しに蛍光灯の光が溢れている。
誰もいない客間兼居間のローテーブルには、いくつかの酒瓶と酒器だけが残されていた。
先程までの派手な騒ぎが嘘のような静けさに混じって、台所から水音と話し声が聞こえてくる。
「いや〜それにしても、今日はみんなようけ呑んじょったねえ」
蔵元の龍馬が、渡された食器の水分を布巾で拭き上げる。
「あったりまえやか、わしの渾身の酒ぇ振舞っちゅうがぞ！」
洗剤のついた器を水で流す担当は正式に杜氏を引き継いだ以蔵の役目だ。
今日の午後、ようやく蔵のメンバーにお披露目と相成った酒。新杜氏である以蔵が全ての設計から音頭を取り成し遂げた、この蔵の一〇年ぶりとなる新銘柄は蔵人たちに喜びと驚きをもって迎え入れられた。