「む」
「あ」

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仙台市国分町。
日が沈み、疲れ切った大人が疲れと愚痴を酒と食で吹き飛ばす場所。
そこで縁下もまた、生ビールとホヤ酢で疲れを吹き飛ばしていた。

「っ〜〜」

炭酸が喉を通り、麦の香りが鼻を通り出ていく。すぐさまホヤを口に入れれば、酢とホヤの磯と甘さが口いっぱいに広がる。

生き返る～

縁下の仕事は理学療法士である。
患者一人一人、症状はバラバラで対応が同じなんて事はない。患者ごとに覚える事も考える事も多いし、体力はあれど仕事はしんどい。けれども、だんだんと回復していく患者の様子は嬉しいしやり甲斐もある。
でもやりがいとしんどいは別だ。
だからこうやってたまに吹き飛ばしにくる。
大概は同僚や友人らと来るが、今日は一人で来ていた。

ここだけの話「それで、相談って？」
　アバンは茶を差し出してたずねた。マトリフは神妙な顔をしたまま、あたりを視線だけで見やる。アバンは向かいに腰を下ろしながら、安心させるように言った。
「大丈夫ですよ。ハドラーなら夕方まで帰ってきませんから」
　マトリフは口を曲げたまま小さく頷いた。その様子はいつもの飄々としたマトリフではない。マトリフは突然にアバンを訪ねてきたと思ったら、真剣で重苦しい雰囲気で「ちょっと相談に乗ってくれねぇか」と言ったのだ。
　マトリフの相談なら珍しくない。ガンガディアを伴侶としたマトリフと、ハドラーを選んだアバンは境遇が似ているために、お互いによく相談し合っていた。
　だがマトリフの話といえば相談というよりも惚気話だった。マトリフはいつもガンガディアとの生活における些細な出来事をアバンに愚痴りに来るのだが、聞いているアバンからすれば他愛のない惚気なのだった。