それは恋というにはあまりにも　ノックもなく突然扉が開きヤマトは読んでいた本から顔を上げた。
　一瞬驚いた表情を見せたが部屋に入ってきたのがこの部屋の主だとわかり、ヤマトは柔らかく微笑んだ。

「エース、おかえり」
「……」

　対してエースは無表情で、ベッドに正座し本を読んでいるヤマトの元へ大股で近づくと無言でヤマトの太ももに顔を埋めた。

「⁈」

　突然のエースの行動にヤマトは驚き体を硬直させ、しかしすぐにニマニマとした笑顔になり、無防備なエースのうなじ辺りをそっと手のひらで撫で上げた。
　そのまま耳元、頬と指でなぞりながらエースの表情を伺う。
　エースから自分に体を寄せてくることなど滅多にない。これはどういう心境の変化だろうか？今日はこのまま一緒に寝てくれるつもりでは？甘えてきたことを揶揄っても大丈夫だろうか？

雪の日　白い雪原に点々と狼の足跡がついている。
　その足跡を辿るように黒いロングコートを着た男が歩を進めていた。
　目的の狼はまだ見つからない。

「お〜い！エースも一緒に遊ぼうよ〜！」
「……」

　不意に名前を呼ばれ視線をそちらに移すと、眩しい白銀の中に白い大きな狼が尻尾を振りながらこちらを見つめていた。
　その狼は小刻みに飛び跳ね時折その場でクルクルと回り、エースがこちらに来るのを待っている。
　どうやら真っ白な毛が雪に溶け込んで近くにいたのに気付けなかったようだ。
　エースはため息混じりに苦笑すると、狼にゆっくりと歩み寄った。
　雪を踏み締めるたびにギュッ、ギュッと足元で聴こえる音が心地良い。
　あと少しというところまで来ると突然狼はエースに飛びかかってきた。

原因は忘れた❄️「神宮寺」
🌹「何？」
❄️「その……一緒に寝てもいいか？」
二人は今、喧嘩中だった。いつもは一緒に寝るのに、真斗が別室に布団を敷くくらいには激しい喧嘩をしていた。
🌹「オレたち喧嘩中じゃないの？」
❄️「それはそうなのだが……」
やけに歯切れの悪い言い方。こんな言い方をすることは滅多にない。ということは……
🌹「和室に虫が出た？」
レンの言葉に真斗は小さくうなづく。真斗にとっては一大事。喧嘩している場合ではなくなったのだ。
❄️「ダメか？」
普段の強気な姿は鳴りをひそめ、レンに対して少し上目遣いまでしてくる。眉を下げ、本当に困っているという顔をされるとレンの中の兄が顔を出す。
🌹「ダメじゃないよ。おいで」