月島　「見てるから、見てて」
月島くんのことを自分ばっかり見てて目が合わない、辛いって一回離れた彼女さん。
その日から、月島くんの方が彼女さんのことを目で追うようになって、敢えて月島くんを見ないようにしていた彼女さんとは当然目が合わないしどれだけそれが辛いことか身を持って知ることになる。
普通に声をかけてもうまいこと躱されるのはわかっているから、彼女さんが目の前を通った時に手首をつかんで二人になれるところに連れて行く。
「…何か用」
「ごめん、…だからそんな冷たい声で僕のこと拒絶しないで…」って弱々しい声で言う。
今まで月島くんのそんな声を聞いたことない彼女さんは勿論驚いてしまうし、「なんでそんな話し方するの」って訊くと「知らなかった僕末っ子だよ。…だから、君にも多分甘えてたんだと思う。視線が合わないのがこんなにも辛いなんて思わなかった。」

彼羽織とワスレナ
斎藤「無いと思えばここにあったか。いや今宵は冷える羽織っていろ。」
今から届けに向かおうと思っていたのですが、と洗濯物を畳んでいる下女ちゃんが言うと、そのまま着ているよう手で制止する。
「何だか、皆さんの仲間になったみたいですね。」なんて下女ちゃんが言えば、「仲間だろう。お前が皆の世話を焼かなければ、皆飢え死んでいたかもしれない。」なんてすごく真面目な顔で言う斎藤さん。その真っすぐな言葉に笑顔を返そうとするも上手く笑えない下女ちゃん。
「…何だその顔は。」
「いえ、嬉しくて。」
「答えになっていない。」
それでも涙が止まらない下女ちゃんをちゃんと抱きしめてくれる斎藤さんでした。

藤堂「なんか、ちんちくりんに見えるな。あはは、嘘だよ、あんまりにもちんちくりんすぎて守ってやりたくなる。」

朋香「お味はどうですか、リョーマ様」
リョーマ「まあまあ」
朋香「そんなに褒めちゃ」
堀尾「あれって褒めてるのか」

桜乃「リョーマくん美味しそうに食べてる」
カチロー「なーんか、会話噛み合ってないようで噛み合ってるよね、あの2人」
堀尾「竜崎も、あれぐらい図太く行かねぇと越前のヤツは気づかねぇよ。」
朋香「だぁれが図太いですって」
堀尾「うわ、地獄耳かよ。」

桜乃「リョーマくん、」
リョーマ「何」
桜乃「あの、私のも食べて貰えませんか」
リョーマ「いや、食べてるけど。」
桜乃「えっ」
リョーマ「えっ、」

日向「元気、ナイデスカ」
壁からそろそろって覗きながら様子を窺ってくる日向くん。
「···」
「あの、〇〇さん。」
返事がなくて大分わたわたしちゃう。
でも、返事がないってことは参っているってことだから後ろからぎゅって抱きしめてくれる。
「···なんですか、日向さん。」
って彼女さんが言ったら、「俺のパワーを分けようと思いまして。」って言う日向くんに、少しキュンとする彼女さん。
「で、ではお言葉に甘えて…」と真正面から手を広げる彼女さんにこちらもキュンとしてぎゅーーーーっと抱きしめる日向くんでした。


影山「···やる。」
イライラというか元気なさそうな🌸ちゃんを見て、まず好きそうなものを1個渡してくる。
🌸ちゃんが受け取ってくれたら次々「やる、」「これもやる」って物を渡してくる。

「宍戸さんの夢は」
「秘密だ」
「…ありがとな、長太郎。」

あの時どうしてすぐに気づかなかったのだろう。この宍戸さんの感謝の言葉が、夢の一つの終わりを意味していると。
どうしてもっと…

「鳳、おい、鳳。」
「…何。」
「ぼさっとするな、練習の邪魔だ。」
「ねぇ、日吉。俺は宍戸さんの夢を一つ奪っちゃったのかな。」
「は」

言葉の意味に気がついた日から、なんだかうまく立てない。
練習に身が入らない。
日吉の言う言葉が正しい。
でも、宍戸さんがいないこのコートに吹く風があまりに冷たくて、何度も何度も温かいあの声を思い出してしまう。

「…宍戸さんが、そう言ったのか」
「え」
「宍戸さんが、お前に、そう言ったのか」

日吉はそんな俺にただ、淡々と言葉を投げてくる。

泣き顔が忘れられない話。またバーを越えられなかった。

軽々と飛び越えていたはずの目標がいつもより高く感じて、今までどうやって跳んでいたのだろう、と冷や汗が滲む。

「……あ〜、やめやめ。」

滲む焦りを隠さないままその場を離れ、裏庭のベンチに座る。
爽やかな風が吹き通るこの場所であれば、少し気分を変えられるだろうと思っていたのに。
梅雨のじっとりとした空気が肌にまとわりついて、余計に気分を鬱々とさせる。

背もたれに寄りかかりながら、もやもやする気持ちを吐き出すように声を出した時。
体育館のある方角から「おつかれ〜」という声が聞こえて目を向けると、にやにやと笑みを浮かべた長身の男がそこに居た。

「おやおやお嬢さん、サボりですかぁ〜？」
「ｸﾛｵ………はぁ……」

もうなんだっていい様子のおかしい人物を追って星拾いの崖の千風の神殿近くに掘られた洞窟まで来たデ。近くに落ちていた枝を拾って火をつけそれを片手に洞窟の中へと入る。中は格安アパートメントの一室程の広さで、洞窟内の1/3を占める大きな机とくたびれた毛布が2枚。机の上には薬剤がびっしりと並んでいて稲妻からやって来た商人が手土産にと渡してきた虫除けの道具に似たものがその中央にあった。道具からは細い煙が立っておりその煙は洞窟内を薄く覆っている。デは松明を持った手の袖口で口元を塞ぎ、細い煙が空気にとける様子を見ていた。辺りに人の気配は無く、今日はもう帰宅することに決めたデは踵を返し洞窟を出た。腕をおろし洞窟を振り返ったデはスンと鼻を鳴らす。木を燃やした匂いの中に、キツイ花の香りがした。