初恋 大刀は膝を抱えて床に座り、スマホから小さく流れる音楽を聴くともなしに聴きながら黙って、開け放した窓から暮れてゆく空を見ていた。
　ゆっくりと日が沈み始めて、濃い群青が次第に黒に変わっていく。高い空から次第に暗くなるグラデーションが繊細で美しかった。


アドレナリンと涙の入り混じる混沌の、怒涛の日々のなかにポッカリとふってわいた平穏なひと時。
大刀は彼をよく知る人なら、おや、と思う切ない目をしていた。
　そう、大刀揺一郎は上方亮に恋をしていた。




　……恋とはどんなものだろう。

　そんなことを思う程度には、大刀という男は奥手だった。モテからは遠かった学生時代はもちろん、奨励会に入ってからはやるべきことが山盛りで、悪戦苦闘の毎日を過ごし……そうこうするうちに初恋すら知らぬままに気がつけば成人を迎えていた。

熱帯夜しっとりと重い湿気をはらんだまま、昼間の熱がまだ大気中に消え残る午後十時。
　ここは、小さな飲み屋がずらっと立ち並ぶ駅裏の繁華街。少し前に降った真夏のにわか雨がアスファルトのあちこちに小さな水たまりを作り、鮮やかなネオンを虹色に反射している。

　そんな夜の底で男が二人、無言の駆け引きを続けていた。
　大刀は、雑居ビルに囲まれた人通りもまばらな路地裏で、上方の腕に抱きすくめられていた。

…どうしてこうなった。

　大刀は、ともすれば現実逃避をはじめようとする己を励ましながら、どうにか意識を眼前に集中させようと唇を噛んだ。なんとかしてこの上方の腕を押しやろうと体をひねり、腕を突っぱる。

　とにかく今は、この体勢をなんとかすることを考えなければ…。