日差しがじりじりと照りつける中、ヒトラーはザヴァツキ夫妻と並んで大通りを散歩していた。眠る赤子が乗ったベビーカーを押すクレマイヤーを横目でちらりと見れば、その横顔は初めて会ったときの青ざめたものではなく、堂々とした母親の顔立ちをしている。ザヴァツキも同様に、以前の情けない面影はすっかり消え、凛々しい印象を与えていた。何ヶ月か前までは、気になる相手に対して一歩踏み出す勇気すらなかったようなこの男が。ずいぶん変わったな、と、ヒトラーの顔に思わず笑みが浮かんだ。

　夫妻からふと目を離すと、反対側の歩道のベンチに、呆然として空を見上げる男が座っていた。ヒトラーは、その男に見覚えがあった。大きな目、少し茶の交じった白色の髪、そして特徴的な口髭────。

　ある日の夜、重苦しい空気の中で、ヒトラーは微かに震えた指先で、扉の鍵穴に細い針金を差し込んだ。

──今日こそ、こんなところから逃げ出してやる。

　そんな固い決意を胸に、鍵穴を慎重に探る。金属が金属に触れる小さな音が、とても大きく聞こえた。
　やがて、カチャン、と音が響いた。扉の錠が外れたのだ。思いのほか大きな音がなってしまったが、もう後戻りはできない。
　ヒトラーは意を決して、扉をそっと押し開けた。部屋を抜け出し、寝静まった衛兵の間をすり抜け、廊下を駆ける。その瞬間。

「どこに行くつもりだ？」

　背後から、冷徹な声が彼を刺した。振り向く間もなく、大きな手がヒトラーの肩を掴み、容赦なく壁へと叩きつけた。

「ゔっ……！」

1945年4月30日、アドルフ・ヒトラーは総統地下壕で自殺した……と思われていた。しかし実際には、ソ連軍の急襲により捕らえられ、極秘の地下収容所に投獄されていたのであった。



　捕虜となってから数カ月、ヒトラーはいつものように薄暗い独房で目を覚ます。そして、与えられた硬いパンと水っぽいスープを機械的に胃に流し込み、天井のシミを見つめる。かつて「総統」と呼ばれた男の目は生気を失い、濁っていた。
　突然、扉が音を立てて開いた。現れたのはスターリンだった。

「おはようヒトラー。よく眠れたか？」

　眠れるわけないだろクソが。ヒトラーは内心で毒づく。スターリンはほぼ毎日、ヒトラーのもとを訪れる。その度に暴力的な尋問や精神を削るような雑談をしてくるので、ヒトラーは心身共に疲弊していた。