Meteor　Shower　誕生日話２M
今日は特別な日だから。
だから、きっと時がお祝いしてくれたんだ。

「兄貴、誕生日おめでとう」
そう言うと目の前の彼は困ったように眉を寄せる。
彼が飲んでいるアルコールのグラスに映りこんでいる髪の色は鈍色で、慣れ親しんだハニーブロンドからはほど遠い。束ねている髪留めもキャメルの革紐だ。
どこで手に入れたんだろう、ブラウンを基調としたシャツは胸元をくつろげていて、旅装束とはいってもきちんと着こなしをしていた１０年ぶりの再会時とも違う驚きを感じていてはいた。
「さっきも言ったが、俺はお前の兄貴でもないし、今日が誕生日でもないんだが」
それでも俺に向けた瞳は、俺と同じ色をしている。
良く通る芯の通った声は、否定の言葉をのせながらも弾んだ響きで答えたられた。

夕暮れと烏「どうだ、類！今日のオレも格好良かっただろう！」
「そうだね。ひとりでも動けるようになってるし、親方さまにも司くんの独断で動いてもいいか相談してみるよ」

任務終わりの帰り道。今日も結界に綻びがないか確認したり、外から侵入してきた妖を撃退したりと慌ただしく、殺伐とした時間を過ごしていた。
だがその任務が終われば、穏やかな日常に戻る。司の横を歩きながら、類は暑いから素麺でいいかなんて、夕飯のことをぼんやりと考えていた。

「今日の夕飯なんだけど……」

雑談に近いような、何気ない言葉を言い終えることはなかった。
ゆっくりと歩くふたりに向かって何かが接近していることを察知して、類はピタッと動きを止める。後ろを振り返っても誰もいない。しかし、地面を見ると何かの影が大きく跳躍して、そのまま類に斬りかかろうとしていた。