事後　意図せず漏れた溜息に、傍らのその人が顔を上げた。
「どうかしたのか？」
「別に、どうもしていないよ」
　長義は再び溜息をついて目を閉じた。
「そろそろ起きないと遅刻するぞ」
「起きれないんだよ……」
　眠そうな声が隣から聞こえる。
「具合でも悪いのか？」
　じっ、と国広は長義の顔を覗き込み、首筋に指を当てた。
「熱はないが、脈拍は安静時にしては少し速いな。他に症状は？」
「腰が痛い……」
「腰痛か。それなら湿布を用意しよう。いつから痛みがある？」
「昨晩から。でも、原因はわかる」
「原因？」
「お前だよ。一晩で何回俺とヤッたと思ってるんだ……。お陰で寝不足だし腰が痛い。激しすぎる」
「そうか？　俺は平気なんだが」
　国広はベッドを出た。

憾　3分ほどの曲だが悔しさ、やり場のない怒り、無念さがこの曲には詰まっている。
「……」
　長義はストリートピアノの前で足を止めた。鍵盤を力強く叩き、最後のフレーズを弾き終えてから国広は手を離した。水を飲んで息を整えてから視線に気付いたのか長義へ目を向ける。
「もうそんな時間か。演奏に夢中になってて気づかなかった」
　国広は椅子から立った。
「さっきの曲……滝廉太郎のだよね？　死の数ヶ月前に作ったと言われている」
「よく知っているな」
「聴いたことがあったからね。憾というタイトルがつけられているけど怨念の類ではなく、志半ばで逝く無念さや悔しさが込められていて、聴くと切ない気持ちになる」
　椅子に座り、長義は楽譜を譜面台に広げた。