幸あれチヨダから始まった二人きりの旅。一緒のチームでXBしたいと語り合った矢先に始まった統治ルールに対抗するための仲間探しをしている最中。突然の雨に降られ追い立てられるようにホテルの部屋に篭る。身体を冷やしては風邪をひくからと足早に浴室に消えたカズキを、Q——いや、王次郎は想う。自らの過ちを人生を賭けて救って贖罪を提案し、今もなお隣を歩いてくれることが何よりも愛おしい。何よりも大切で守りたい存在だと王次郎ははっきりと理解している。そんなカズキの誕生日まであと１時間も無い。何かをしなければという気持ちと何をすればいいのだろうと考えがまとまらず両手で頭を抱える。今日こそは感謝と愛を。そう思っていてもどう伝えれば分からない。

愛之介と忠が墓参りをする話恐ろしかった。
それが正しい感情なのか、忠にはわからない。だが愛之介が愛一郎の墓標に花を手向けるさまは息を呑むほど美しく、そして身体中の血液が冷えていくような心地を覚えた。かつて何もできなかった自分、そして歪んでしまった愛之介。せめて隣にいることで罪滅ぼしになればと思うのは、忠の自己満足にすぎない。
「なんだ、何を見ている」
「……いえ」
「犬のくせに、行儀良く待てもできないのか」
「申し訳、ありません」
墓標の前で膝をつき、手を合わせている愛之介が何を思っているのか、その表情から読み取ることはできない。
だが生前の愛一郎と愛之介との確執を知る忠にとって、その感情が一枚岩ではないことくらい、容易に想像がついた。