僕は今日、あなたの夢を見る思い出が、机に散らばる。
古くなって、多少色褪せてはいるが、その輝きは決して失われない。
｢集めてこられたのは、これだけですね」
机に重なった写真を広げて、ルイスが言った。
｢十分だと思います」
フレッドが椅子に深く座り、シャツの袖を軽く捲りながら頷く。
不本意ながらも、開催することになってしまったモリアーティ家主催のお茶会。
誰に見られても、疑念を抱かせない屋敷作りの為、ルイスとフレッドは、三兄弟がロックウェル伯爵家に身を寄せていた頃の古いアルバム作りをウィリアムに頼まれていた。
早速、ルイスが新しく買ってきた大きなアルバムに、フレッドが細工をしていく。
表紙の角はザラザラとした目の荒いヤスリで優しく削って、ページの端に濃く煮出した紅茶を塗って色を付ける。

ルイス君が眼鏡をかけた理由と外した理由　ヴィクトリア女王の御世、大陸ではオーストリア帝国の修道士がエンドウマメの交配実験を行い、『植物雑種に関する実験』を発表したものの、論文はさして注目されず埋もれていった。
　しかし、遺伝などという学問を知らずとも、子が親に似ることは一般的に知られている。
　同じ親から生まれた兄弟姉妹にも、どこか共通点があるものだ。



（それにしても、厄介かもしれない）

　兄たちに続いてイートン校に入学し、順調に進級しながら、ルイス・ジェームズ・モリアーティは時おり思案した。

　優秀な兄たちが有名人となっているのは当たり前のことだ。
　自分も違う理由で注目されることはわきまえていたから、それが悪い方向にはたらかないよう気をつけ、努力もしているのだが。

出会いと別れとこれからとここ最近の知り合いに、昔はこれでも泣き虫で、人見知りだったのだと言って、信じる者はどれだけいるのだろうか。実際わざわざ幼いころの黒歴史とも言えるようなそれを口にすることはないが、もし言ったのなら「意外」という反応をもらうだろうことが容易に予想できる。
父と大喧嘩をした母に連れられ、母の実家のある翠の国へとやってきて、留学生としてそのままその国の貴族の子息の通う学園に入学したころ。寮に所属することになったが、親と離れるということに対する悲しみなどは特になかった。貴族として生まれたせいか、勉学の時間は親よりも使用人と共にいたし、そもそもそれ以前に父と兄と別れている。今更母や祖父母と別れたからといって特別思うことがあるわけでもなかった。なにより、家にいれば母や祖母の趣味なのか、はたまた本気なのか、病気にならないためと女児の格好をさせられるというのが当時は大きかったかもしれない。