ザクユウ特殊設定 SS　ザクサは度重なる外交に疲れていた。最後の外交の現場となるドラゴンエンパイア帝国の豪奢な建物の一室で気だるそうにソファへもたれる。ただの外交であればよいが、普段プラントゲートの外に出ないがー収めた戦や戦略は数しれず、かつ、端麗な容姿も相まって、注目の的であった。是非ともうちの国家へとヘッドハンティングするもの、はたまた、是非うちの子供と一席どうかというお見合いまで。まだ誰のものにも、世話になるつもりもないザクサはそのような出来事がある度、心の中では唾を吐いた。残るは宴会の席。夕暮れ時のドラゴンエンパイアの空は橙よりも葡萄のような空が大部分をしめてきた。夜になれば体が昼より動きやすくなってくる。「ブラントゲートの使者」として、最後のお勤めを果たさなければならない。ドラゴンエンパイアの地の暑さからくる額の汗を手で拭って、起き上がると扉を叩く音が聞こえた。

南陽将軍は人間界をぶらぶらしていて、仙京にはたまにしか戻らない南陽将軍は人間界をぶらぶらしていて、仙京にはたまにしか戻らない……そんなことが何百年も続いていたのだから、数日彼の姿を見なくても誰も気にはかけていなかった。
ただ約束の夜に風信は慕情の元に訪れなかった。
南東に夥しく厄介な妖魔が蔓延っていることに気づいたのもちょうどその頃だ。

ひとり捜索に出かけた慕情がみつけたのは、おぞましい色の花を咲かせる大木だった。花は咲いたそばから儚く散り、その下から膨らんだ歪な球体は弾けるように四方八方飛んていく。
慕情をみつけると、狙いを定めて襲いかかってくる。彼の日の鄙奴を思い起こさせるような、しかしいまの慕情の前では結界で防げるようなものだ。
その木の根本に人影があり、慕情は目を凝らさずとも誰だかわかる。

月が西の地平へ姿を隠し、空が濃紺からその衣を変え始めた薄明の頃。
木立の中、一人の青年が立っている。青々とした空間に佇むその姿はどこか頼り気なく、寂しげなようにも見えた。木の葉が微かに触れ合う音、その遠くに、梟が巣へと戻る羽ばたき。風は青年の髪を撫で、耳飾りを小さく鳴らした。
青年はひとり、等間隔に並ぶ盛り土の一つを前にして立っている。その手に持つ杖を握り直し、口を開いた。

「バーバラ。マニングが今日、森を出る。……あの子はこの先、何を得るのだろうね」

応える者はいない。

「君の旅立ちも迷いがなかった。それでもこうして語りかける僕は未熟だ」

こぼれ落ちるように語られる言葉達は静かに、地面へと染み込んでいく。青年は一度、言葉を切り、視線をさ迷わせた。