｢守沢先輩は子供の頃、近所の人にお菓子貰いに行ったり、友達とハロウィンパーティーしたりしました？｣
｢ん？急にどうしたんだ？｣
｢いや……守沢先輩ってどんなふうに子供時代を過ごしたのかなぁって……｣

扉の向こうにいる守沢先輩がすぐに返事を返さなかったことが気になって、扉の近くに寄って耳をそばだてる。聞こえてきた音はシュルシュルという衣擦れの音だけで、俺は早くも自分の軽率な行動を後悔した。


今日は10月31日、つまりハロウィンの日だ。今ごろ街中を仮装した人たちが歩いているのだろうか。少し前までの俺は浮かれた格好で練り歩く人たちが理解できない側の人間だった。しかし今年の俺は違う。なぜなら、ハロウィンは恋人に違和感を感じさせることなくコスプレをさせることが出来る素敵なイベントだと気づいたからだ。そんなわけで、俺は守沢先輩に頼み込んでハロウィンの仮装を見せてもらうことにした。事前に｢俺の好きそうな仮装を選んできてね……♪｣と一言添えて。今の俺は去年までの俺が理解出来なかった浮かれきったリア充そのものだが、『俺だけに見せる守沢先輩の仮装』という目先のご褒美のことを考えればそんなことは全く気にならなかった。

小さな秋の訪問者　コンコンと玄関を叩く音に次いでインターフォンが鳴る。こんな時間にと思いつつもさしたる警戒も無く玄関を開けた。
「とりっくおあとりぃーとっ！」
「うぉっ」
　一字一句元気な声に襲撃され思わず身を引く。目の前にはこの時期ならではの仮装をした低学年くらいの子供が二人。一人は魔法使いというより魔女のような大きな鍔の三角帽子にマント。一丁前に立派な杖と南瓜のランタンを持っている。もう一人は白い布おばけ。ベタなお化けの被り物というよりは布団カバーをそのまま被ったかのように四角い四隅が頭の上で耳のようになっている。此方は空のバスケットを持ち控えめに俺に差し出している。
「あぁ、いやお前達親御さん……保護者は何処だ？」