もしかしたら、それはいつかの　まるで、淑やかに鈴を転がしたような、そんな可愛らしい歌声だった。
　軽やかに、柔らかに。秋の揺蕩うような光の中、それは甘く優しく響いていく——。



「桜井じゃん。こんなとこで何してんの？」
　そう声を掛けてきたのは、高校に上がって初めてクラスが同じになった人間だった。話をするのが初めてな訳じゃない。けれど、静寂を基本とする場所で憚りなく呼ばれたことにそういうつもりでなくても眉間が寄った。
「……本を、読んでる」
　だから簡潔にそれだけ答えた。鞄の中には携帯型のゲーム機も忍ばせてある。だけど、さすがにまずいだろうとここで遊ぶのはやめた。代わりに本棚から気が向きそうな本を取り出してきて適当に目を滑らせていた。