手持花火、どっしりとした入道雲、白くて飛行機の残骸が散らばった砂浜、日が落ちて黒く見える海。
　目の前で広がる光景は、あたしにとっての今年の夏の情景ランキング上位に入る。手に持った花火がシュワシュワと弾けて手元を明るくするのを、暗闇なのを良いことに真顔で見つめる。
「ユキ、この炎色反応に使われている素材は？」
「えっ、えっと、緑色だから……バリウム？」
「そう、正解。もう少し詳しく言うとバリウム化合物」
「よ、よがったぁ、さっき教わったばっかですから、間違えてたらどうしようかと……」
「………別に、間違えてたらもう一度教えるだけだから」
「ゆ、ユミルさま〜！！」
　甘すぎる。あたしの前方約2メートル付近で花火片手にいちゃ、じゃなかった。楽しげにしている二人の空気が花火の煙に負けないくらいピンク色で、正直胸焼けがしそうだ。

＿＿＿人は恋をすると世界がひっくり返ってしまうのだ。それはもう些細なことで胸をときめかせ、足取りは酩酊する。恋とは薬にも、毒にもなってしまう、そんな厄介なものなのだ。





「よし、寝癖なし、制服にしわなし、靴の汚れなし、手入れよし！」
　爽やかな早朝の風が銀の城のあたしの部屋にするりと忍び寄る。初等部の頃より幾分か片付けがされている部屋で、あたしは中等部の制服を身にまとって大きな姿見の前で一つ一つ確認していた。何をって？今日のあたしの乙女の身だしなみ的なやつだ。
　中等部の制服は初等部の制服よりも少し大人っぽくて可愛らしい。少しでもあたしに似合って見えるように毎日ヘアアレンジをしたりケアをしたり、初等部の頃のあたしなら絶対にしないようなことを飽きずに頑張っている。