苦界にて君死に給え　教会の前のバス停で、人々が祈るようにスマートフォンの画面を見ていた。
　その群衆の横を通った猫背で死んだ目をした黒髪の男は、革製の大きな鞄を手にしていた。細い通りに入ってゆく男のことなど誰も気に留めず、また男も周りの人間のことなど一欠片も見ていなかった。
　黙々と男は人が少ない方へと足を進めてゆく。
　やがて貧困とドブの臭いが溜まった裏路地の奥へと辿り着いた男は、何かが地面に落ちる音を聞いた。その音は聞き覚えがあり、暫く歩けばやはり大きな肉塊が地面の血溜まりの中に落ちていた。
　しかし男は顔色一つ変えずに人生の幕切れをドブの中で迎えた人間を横目に、今回の仕事場へと早足に進み続けた。その肉塊の近くで煙草を吸う、腕の入れ墨を捲り上げたシャツから少し覗かせる男がにこやかに彼へ声をかける。

Happy☆School☆Life編（治日①）　きりーつ、気をつけー、礼。
　のんびりとした声でかけられた号令を聞くやいなや、私は机の脇にかけていたリュックサックからすかさずお弁当を取り出した。手のひらより大きい赤い二段のお弁当箱は、今日もずっしりと確かな重さを訴えている。

「あっ、まーたフライングでお弁当食べようとしとる！」

　声をかけたのは、クラスで一番仲のいい友達だった。その一部始終を目ざとく見ていたのだろう、けたけたと笑ってからかわれる。余計なお世話だ。
　スクールバッグを片手に寄ってきた彼女は、空いていた私の前の机を私の机にくっつけて、そのまま座る。私は箸を片手にしっかりと弁明した。

「やって、もうお腹ぺこぺこやし！」

「わかっとる、わかっとる。今日は早弁我慢したんやろ？」

浮奇が床に落ちている。

どうしても仕上げなければいけない作業を終えてやけに静かな階下に降りたファルガーが見つけたのは、すっかりと傾きかけている陽が当たるカーペットの上で猫さながらに身体を丸めて眠る浮奇だった。すぐそこに使い慣れたソファがあるのに昼寝をするには妙な場所で丸くなる姿は、眠っているというより「落ちている」と言った方が正しいような光景だった。

近寄ってみれば浮奇へ身を寄せたKatとCatがこちらを見詰めてくる。まだファルガーに慣れないらしい彼女たちが普段なら一目散に逃げ出しそうな距離なのに、視線を向けるだけで動かずにいるのは浮奇が傍にいるからだろうか。まるで母猫に寄り添う子猫のように見えて、お互い親と離れた身であることを思い出して胸の奥が切なくなる。だが、本人が気に留めていないことを他者がつつくことでもないとすぐに頭を振った。