水平線に沈む恋プロローグ



　人心が病んでいようとも、この国の海だけは美しい。

　波の音だけが鼓膜を揺らす窓辺で、ベッドに横たわった母親は静かな口調でそう言った。すっかり食欲が落ちて弱った身体は、何日も前から起き上がることができず。もはや医者からは、幾ばくもないだろうと言い渡された女の、恨み言と呼ぶにはあまりにも愛おし気なその声に。
　なにかしてやれることはないかと、彼女の小さな一人息子は両手を握り締めてじっと母を見上げる。泣くことを堪えたその横顔は、皮肉にも死の淵に居る女を見舞おうともしない男と同じ色彩で。
　彼女はただひとりの血縁をじっと見つめると、唇をゆうるりと吊り上げて哀し気に笑った。
「波の音が聞こえる、貝殻を拾ってきて」

チャイナドラロナハプニングとは突然起こるものであるし、それらの大半は面白さを引き連れてくることが多い。
だからこそドラルクはすぐ死にそうになる虚弱体質でありながら、暴力と阿片が横行する裏の界隈を出入りしている。あいにくとその日は何の危険も驚きもなかったけれど、ジョンが行きたがっていた点心の店に寄って、のんびりとした時間を過ごしていた。きれいに空になった蒸籠の中に潜り込み、うたた寝をしているジョンの腹毛を撫でながら明日はどこへ遊びに行こうかと計画を練る。何か面白いことが起こりそうな場所、できればとびっきり刺激的な出来事がいい。そんな退屈を埋めるための刺激を求めていたドラルクの願いはすぐに叶えられることとなった。
「……う、わ」