ゆるしてあげる、なにもかも　携帯が震えた。手が空いていたから、誰からの通知か確認した凛は機嫌が急降下したのを感じながらガラの悪い声を出した。爆速で相手へと電話をかける。メッセージを送れるなら出れるだろう、そんなことを思いながら。

『──もしもし？』
「ふざけんなさっさと帰ってこい蹴り倒すぞ」

　 言うだけ言って、返事も聞かずに切断した。そうすれば、あの女は帰ってこざるを得ないと知っていたからだった。

『きょう帰りたくない』

　届いた馬鹿げたメッセージ。原因は幾つか思い当たるものがあった。試合中の不調が大半を占めているだろう、と凛は踏んで、そこから発生するどうしようも無い苛立ちで此方を傷つけまいなどと考えたのであろうとおおよそ検討をつけた。

【若トマ】タイトル未定の長編予定④　微かな風が頬を撫ぜるのに、目を覚ます。
　うっそり重い目蓋を開けば、脳がまだ少し酩酊を訴えていた。
　どうやら、故郷の酒であろうと例外なく寝落ちてしまったらしい。
　部屋まで運んでくれたんだろうか。
　硬い机の感触はおろか、トーマの全身を包む感触は畳よりも柔く優しい。
　手を、煩わせてしまったな。次からは、気を付けないと。なんて、まだ鈍い頭を緩慢にまわしたところで、ふとすぐ近くに声が落ちた。
「おや、目が覚めてしまったかい？」
　問われ、声のした方へとおもむろに視線をあげる。
　伸ばした首が僅かな息苦しさを生んだけれど、それ以上に眼前に広がる光景がトーマの呼吸を奪った。

　吐息の絡む。その距離に、綾人がいる。

　障子窓が珍しく開け放たれているのか。