人魚の情権買い出しで六分街へ向かおうと準備をしていると、ついでにこれをパイセンに届けてくれと大将から荷物を託された。
なんでも義手と相性のいい部品が手に入りパイセンにも使えるかもしれないから渡してほしいらしい。
断る理由はないのでバイクに荷物を積み、俺は都市までバイクを走らせることにした。
あの件以降パイセンとまた関われるようになったが、お互いそんなに暇ではない。
そう頻繁に顔を合わせる機会もなかったが、荷物を渡すという名目は呼び出すのに都合がよかった。
大将にはきっとそんな意図なんてなかっただろうが、俺としてはありがたい話だ。

六分街に到着し、バイクを停めて荷物を抱える。
パイセンに連絡をしようとスマホを取り出したが、そのタイミングで目立つピンク色の髪をした女が歩いているのを見つけた。

触れる権利はまだ持ってて玩具屋横のベンチに座ってぼんやり景色を眺めていると、俺の視界をよく知る姿が遮った。
目立つピンク色の髪を揺らしながら立っているのはニコの親分だ。
少し怒ったような顔をしていて、マズイ何か仕事でも入ってたか！？と俺は慌てる。
すぐに立ち上がろうとするもニコはそれを制して、俺の隣に座った。

「ねぇ、ビリー」
「なんだ？」
「あんたまだ、昔いたとこに義理立てしてちょいちょい手伝いにいってるじゃない？」

俺が時々奴らの手伝いをするようになってから結構経つ。
ツール・ド・インフェルノは既に終わってパールマンの所在もわかっている。
最初に交わした取引自体はもう終わっていると言っていい。
都市への出入りに長時間並ばされるというのも徐々に解消されつつあり、俺が手伝いに行く必要はもうない。

出世し過ぎたミュラーの話（続き）■I.軍務省占拠の夜■

――自分はここまでなのだろうか。

　軍務省になだれ込んで来た武装兵たちは、荒くれで有名な黒色槍騎兵艦隊だ。上空に覆い被さる漆黒の艦艇を見紛う帝国軍人は居ない。
　正規軍による『来襲』の報を受けたナイトハルト･ミュラー中将は彼我の被害を最小に抑えるため、自らの声の届く範囲でとにかく抵抗や妨害をせず、武装兵の指示に従い刺激しないよう指示を徹底した。
　近い未来にこうなる事はわかっていた。趨勢は決している。帝国軍同士戦っても勝てないばかりかまったく無意味な争いだ。ローエングラム元帥にあからさまな敵意を抱いていた貴族の高級士官たちは大半が職務を放棄して持ち場を去っていたため、混乱も被害も少なかった。