にしむく　サムライ本日最後の講義が終わり、廊下へ出ると鮮やかな夕映えが一帯を染め上げていた。
その色の濃さに、すっかり深まった秋を感じる。
窓から差し込む光の強さに目を細めていると、後ろから名を呼ばれた。
振りむけば、夕焼けよりも赤いハチマキをたなびかせた男が立っている。

「今日の講義は終わったのか？」

「うん」

「どうした、ぼーっとして。腹が空いたのか」

「ひどいな。確かにお腹は減ってるけど……」

苦笑しながら、再び窓を見る。正確には、窓の向こうの西日を。

「お前はもうじき、この夕焼けの方、西の果てに行くんだなあと思ってさ」

「西の果てとは……地学の講義も受けた方がいいぞ」

「だって、かの国の人たちは日本を極東の地って呼ぶじゃないか」

じょうずな　へびつかいプロフェッサー事件の真相が明るみになった日から数年が経ち
亜双義は帰国を決めた。
まだ学ぶことは尽きないが、日本での法の変化に置いて行かれ
ることを危惧して一度戻るのだと言う。
ここで得たものを日本へ伝え後進を見届けた後には必ず戻る、
だからいつか戻るその日まで、立派な検事でいるように。
そう言い残し、別れ際に痛いほどの力で握手をして彼は
英国を去った。

翌朝。
まどろみの中、バンジークスは顔にくすぐったさを感じた。
毎朝のように起こしに来ていた弟子はもういない。
いたとしてもこんな起こし方はしないだろう。
ましてや使用人な訳もない。
恐る恐る目を開けると、とびこんできたのは細く長い赤い紐。
その向こうに白く光る鱗と、金色の目玉がふたつ。

クロツルバミノヨル　今夜も厄介な案件に頭を抱えつつ、なんとか残業を終えて帰路につく三成。寒い真冬の帰り道に、いつものように足が向いたのは左近が営む小料理屋だ。
　ほかほかの白いご飯と、優しい味の手作り惣菜と、熱い味噌汁で身体を温めたい。
　時刻はもうラストオーダーの九時半をとうに過ぎているのだが、疲れた頭にはそんなことは全く無い。店の前まで来て暖簾が仕舞われているのを見て初めてそのことに気付いた三成は、軽くため息を漏らした。
「左近の……味噌汁が……」
　しかし、暖簾は出ていないものの店にはまだ明かりが灯っている。入り口の引き戸に手をかけると、鍵はかかっていない。そのまま戸を開ければ、中には一人だけ先客がいた。
　左近はその先客の隣に腰掛けて、ゆったりと二人で酒を傾けているらしかった。