秘密のプロフィール　キメツ学園中等部紅葉組、3人の男子生徒が昼休みにだべっていた。竈門竹雄、不死川弘、煉獄千寿郎の3人は兄弟繋がりで以前から面識があったが、中等部に入り同じクラスになったことから仲良くなった。

　「そういえば、千寿郎の誕生日っていつ？」
　「父上に許可をとって下さい」
　「「は？」」

　何気ない質問に対する答えが予想外で、竹雄と弘の声が重なる。

　「次に、母上の許可をとって下さい」
　「「え？」」
　「最後に、兄上からの許可がおりれば兄上が教えてくれます」
　「ちょ、ちょっと待って」
　「はい」

　一旦ストップとでも言うように、竹雄が千寿郎の前に手を突き出した。

　「俺たち千寿郎の誕生日聞いただけなのに、何でそんな面倒くさい話になってんの？」

来世は他人だった　見間違いではなかった。髪は短いし、ファッションもパーカーにジーンズと些か過去のイメージと異なるものではあったが、その姿は確かに千寿郎そのものだった。歌う青年の傍ら、俯き気味にアコースティックギターを鳴らす。オリジナルの楽曲なのだろうか、聴いたことがないそれはどこかロック調で、本当はエレキギターを掻き鳴らしたいのではないかと思った。
　出張先、いつもと違う街、いつもと違う駅。偶然に偶然が重なって訪れたこの駅前に、前世で俺の弟だったあの子がいた。



「あっ、お久しぶりです」
　左手を軽く振れば、千寿郎も応えるように小さく手を振ってくれる。俺は二人の前に置かれたギターケースに二千円を入れると、少し離れたところから演奏を見守った。