証２人で出掛ける時は、車を出し少し遠出の大型スーパーに行くのが恒例になっていた。

今日もいつものように昼前まで自宅で過ごし、昼食をかねて出掛けた。

マンションの地下までエレベーターで降り、自身の愛車のもとまで行く。
小さな電子音と共に車の鍵を開け、俺は運転席、ボスキは助手席のドアを開ける。

「……あちぃ」

ボスキの唸るような声と共に車内の熱気が外に漏れ出る。

「すまない…暑い日が続いてるからな。今、エンジンを入れる」

ハンドルの左下にあるスイッチを押しエンジンをかける。

「なんでお前が謝る…誰のせいでもねぇだろ」

そう、ぶっきらぼうに言い座席に座ると慣れた手つきでシートベルトをつける。

「そう…だな。すまな…あ、いや…ありがとう」

記憶を持って生まれ変わったタルタリヤは前世では鍾離と恋人同士だった。でも今世では鍾離の姿は見当たらず、璃月という地名は今も残ってはいるものの、歴史を辿ると岩王帝君は没後との記載がある。
記憶有る無し関わらず、ちらほら見覚えのある姿もあって、もしかしてあの人はなにかやらかして生まれ変われていないのではないか？と、当時の時点でやらかした数は6000歳超えの鍾離よりもかなり若いタルタリヤの方が圧倒的に多く、お前が言うな案件が思い浮かんでしまう。

今は牙が抜かれたような戦闘意欲だが、行動力の権化とも表現できそうなほどのやんちゃ坊主は健在で、何かに囚われているなら俺が呼べば来てくれるだろ！という何処から湧き出ているかよく分からない自信から、召喚術から口寄せ、はたまた人体錬成なる怪しげな本を買い集め、噂話を集め、実行する。