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☆quiet follow

DONE

ワタルが虎王にリコーダーの吹き方を教える話

龍神池に、笛の音が響いていた。けれど、その旋律はあるところまで来ると、音が乱れて止まってしまう。笛…リコーダーを吹いていた主は、拭き口から口を離してため息をついた。
「なんで、おんなじ所で間違えちゃうのかなぁ…」
はあ、と、ワタルはため息をついた。

今日の音楽の時間に、ワタルのクラスでリコーダーを吹いた。皆で一斉に合わせるも、なぜかワタルだけが、同じ所で間違えてしまい、その度に、演奏が止まってしまった。何度やっても同じで、ワタルはだんだん、どうしたら良いのか分からなくなってしまったのだ。
(俊のヤツ…、皆の前であんな風に言わなくても良いのに…)
ワタルは、その時の事を思い出して、唇を尖らせる。ワタルが何度もつかえた事で、俊が、「へたっぴ」だの、「何回間違えるんだよ」などと言ってきたのだ。そんな風に言われる事は日常茶飯事なのだが、クラスの皆や由美の前で言われたことが腹立たしくなり、危うく、取っ組み合いのケンカになりかけて、先生に怒られたのだった。
その後もワタルは結局上手く吹けずに、授業は終わった。由美が「一緒に練習する？」と言葉をかけてくれたが、「大丈夫！」とワタルは、笑って言った。素直に申し出を受けても良かったはずだったが、その時は気恥ずかしさが働いてしまった。気まずさを抱えながら、ワタルは一人、龍神池へと来たのだった。

練習しようと思っていたわけではなかったが、気付けばワタルはリコーダーを取り出して、吹き始めていた。難しい曲ではないし、何度も楽譜を確認しているのに、同じ場所で変な力がかかっているように、指が動かなくなってしまうのだった。
何度やっても結果は同じで、ワタルは、なぜ自分がこんな事をしているのかも、分からなくなってきた。

「あーあ……、やんなっちゃうなぁ…、もう……」
「何がだ？」
「？！」

急に隣から聞こえてきた声に、ワタルはびくりと体を震わせ、そちらを見て……唖然とした。
「と、虎王っ？！何で？いつからそこに……？！」
ワタルの隣に、さっきまでいなかった虎王が、腰に手をやって立っていた。慌てているワタルに、虎王は片眉を上げる。
「何か聞こえたから、そっちの方に歩いて行ったら、森を抜けた先にお前がいたんだ。声をかけようとしたら、お前が先に振り向いたんだけどな」
「……そう、なんだ……」
驚きすぎて、まだワタルの心臓はドキドキしていた。
「そんなことより、それはなんだ？ワタル」
動揺しているワタルを他所に、虎王はワタルが握っているリコーダーを指さした。
「え？ああ、これ？リコーダーっていう楽器だよ」
「さっき聞こえてたのは、この音か？」
「うん、多分そう……」
散々間違えていた曲を聞かれたのかと思い、ワタルの言葉の歯切れが悪くなる。一方の虎王は、目を輝かせてワタルに手を差し出した。
「オレ様もやる！」
「え？……虎王、吹けるの？」
「ワタルが出来るんだ。オレ様が出来ないわけがないだろう！」
虎王は、満面の笑みで言った。確かにリコーダーは、小学生でも吹けるくらいだから、音を出すのはそう難しくない楽器に違いはなかった。ただ……
(……直接口をつけるものだから、余り人と貸し借りしない方が良いって、先生に言われているんだけどな……)
そうは思うものの、期待の満ちた虎王の眼に逆らえるはずもなかった。ワタルはトレーナーの袖口で拭き口を拭き、虎王にリコーダーを差し出した。
「壊さないでね」
「壊すもんか」
虎王は嬉しげに言って、さっそく、リコーダーを吹いた。もっとも、ただ息を吹き続けているだけなので、音は出るものの、曲にはなっていない。やがて虎王は、顔をしかめた。
「ワタル！壊れているぞ、これ！ワタルが吹いていたみたいな音が出ないじゃないか！」
不機嫌そうに言う虎王に、思わずワタルは笑った。
「ただ吹くだけじゃダメなんだってば。リコーダーに空いている穴を塞ぐやり方で、音が変わるんだよ」
「なんだ、早く言え」
「聞かずに始めたのはそっちだろ」
不服そうな虎王に、ワタルは苦笑する。
「それで？どこをどう塞ぐんだ？」
「え？ええっとね…、…じゃあまず、空いている穴を全部押さえてみて」
「？こうか？」
「うん…、ちょっと見せて」
ワタルは、虎王のリコーダーを持つ手を覗き込んだ。
「ああ…、こっちのね、後ろの方にも穴があるんだ。これを、左手の親指で塞いで」
「こっちにも穴があるのか？見えなくて不便だな」
「慣れたら見なくても分かるよ。あと、下の方にある穴は、小さいのが二つ並んで空いているのがあるんだけど、それも全部塞いでみて」
「こうか？」
「そうそう…、それで、一度吹いてみて」
虎王はワタルの言われるまま、リコーダーを吹いた。澄んだ一音が、リコーダーから響いた。
「これが『ド』だよ」
「ド？」
「そうそう。それでさ、今度は、右手の小指で塞いでいる、一番下の穴を離して吹いてみて」
「おう」
虎王がワタルの言う通り、指を離して吹くと、先ほどよりも少し高い一音がした。
「これが『レ』だよ」
「レ？」
「そう、それでね、次が……」

そうやって、ワタルは一音ずつ、虎王に吹き方を教えていった。吹ける音が増えるたび、徐々に虎王の眼が輝きだし、嬉しげな顔をする。ワタルはそんな虎王を見て、かつての自分を思い出した。
まだ小学校一年生くらいの頃、学校の発表会で上級生の演奏が行われた時、ワタルの眼には、リコーダーを吹いている上級生の姿がとても格好良く見え、強く印象に残った。澄んだ音色は耳にも心にも響き、進級すれば自分も吹けると知って、その日が待ち遠しかった。
ようやくリコーダーを手にして、吹き方や指の使い方を覚え、出せる音や吹ける曲が増えていくのが、嬉しくて仕様がなかった。
きっと、今の虎王は、その時の自分と同じだろうと思った。
『音を出せることが嬉しい』
そんな気持ちは、いつに間にかどこかに置いてきてしまったのだと、ワタルは気付く。
本当は、その気持ちさえあれば、良かったはずだったのに。
虎王の、楽しげに吹く様子を見ていると、ワタルの中に、吹く事を楽しんでいた時の気持ちが戻ってきて、何だか嬉しくなった。

ワタルの教えを受けて、虎王は七つの音を一人で出せるようにまでなった。
「すごいよ、虎王。覚えるの早いな！」
「へへっ、まあな！」
ワタルの言葉に、虎王は得意げに笑った。
「それで？ワタルがさっき吹いていた曲は、どうやってやるんだ？」
「え？それも覚える気？」
「当たり前だ。ワタルが出来る事なら、オレ様だってやるさ」
虎王は自信満々だった。教えても構わないのだが、たった今音の出し方を覚えた相手に、曲を一から教えるのは、並大抵のことではなかった。
「うーん…、虎王は、楽譜って読める？」
「ガクフってなんだ？」
「……だよねえ」
「ガクフがないとダメなのか？」
「それを見た方が、覚えやすいかなあって思うけど……」
「なんだ、いらないだろ、そんなもの」
「え？そう？」
「ワタルがもう一度吹けばいいんだ！」
「ええ？！なんでそうなるの？」
戸惑うワタルに、虎王がリコーダーを差し出した。
「お前が吹く様子を見て、オレ様はそれを真似する。そうすれば、簡単だろ？」
「簡単…、まあ、そうだけど……」
それが出来れば一番かもしれないが、口で言うほど簡単なことではないはずだった。けれど虎王の眼は、完全にその気で、期待に満ちていた。そんな眼に逆らいようもなく、ワタルは虎王からリコーダーを受け取った。
「間違えちゃうかもしれないけど……」
ワタルが、拭き口を袖口で拭きながら言った。また同じ所でつっかえるかもしれないと思い、人前で吹くのが、少し不安だったのだ。
「？間違えたならやり直せばいいだろ？」
虎王が、ごく当たり前の様に言った。その言葉にワタルは……
なんだか心が、軽くなった様な気がした。
「うん、……そうだね」
「そうさ」
ワタルが虎王に笑いかけると、虎王も笑顔で答えた。それが……、なんだか嬉しかった。
ワタルは、リコーダーを構えた。
「じゃあ、吹くよ」
「ああ」
そうして、ワタルは音を奏で始めた。

間違えてもいい。
何だったら、少しくらい楽譜と違っても構わない。
今、この曲は、隣にいる『トモダチ』のためのものだった。
だから、
その『トモダチ』が、聞いていて楽しくなる様に吹こう…と、ワタルはそう思いながら、指を動かし続けた。

そうしていると、息がさっきよりもずっと続く様な気がした。
間違いを恐れて強張っていた指が、楽に動く様に思えた。
気持ちはとても軽やかで、ただ、自分の奏でる旋律に身を任せていればいいと感じた。

自由な気持ちで吹いたワタルの音色は、一度も途絶えることなく、最後まで伸びやかなままだった。
ワタルは、曲を吹き終わり、ふうっと息を吐いた。なんだか、とても、いい気分だった。

「すごいな、ワタル！」

明るい『トモダチ』の賛辞に目を見張り、ワタルは思わずそちらを見た。

けれども、たった今までいたはずの虎王の姿は、どこにもなかった。
慌てて辺りを見渡すも、足音ひとつしない。
帰ってしまったのだと思い、ワタルの胸に寂しさが押し寄せる。

けれど……

(……今日、授業で上手く吹けなかったから、ボクはここに来て、虎王に会えたんだ。それに……)

“すごいな、ワタル！”

虎王の、心からの言葉が耳に響く。きっと、明るい笑顔で言ってくれたのだろう。ワタルには、その顔が思い浮かぶ様だった。
虎王のくれた言葉は、先生や、クラスの皆に褒められるよりも、ずっとずっと嬉しい、何よりの言葉だった。

ワタルは、もう一度リコーダーに口をつけ、さっきの曲を吹き始めた。

虹の向こうの創界山に届く様に。
そこにいる『トモダチ』が、この曲を覚えていられる様に。

日が傾きかけた空の下の龍神山に、ワタルの奏でる澄んだ旋律が、静かに軽やかに響き続けた。

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Replies from the creator

8hacka9_MEW

1111ポッキーゲームワタ虎ver。
裏アカにも上げましたが、こっちにも。
大した事してませんが、パス設定。
ワタルと虎王の誕生日を4桁の数字で。

8hacka9_MEW

DONE大した事ないですが、二人して脱いでいるので一応ワンクッション

8hacka9_MEW

DONE【虎王伝が実はワタルが虎王から聞いた話を元に執筆したのではないかとフォロワーさんと話してたのを形にしましたが果たして虎王さんは地名と人名をちゃんと覚えているのやら】
他の世界にも行っているから、記憶が混乱していそうです…
(2022年の虎王伝祭の一枚)

8hacka9_MEW

DONE【ロクスリーは最初と最後で印象が物凄く変わって終盤は感情値が大変な事になったのをグラフ化】

またありがちで恐れ入ります…。
こういう事は、何百万煎じかと思いますが、ご容赦ください…。
(2022年の虎王伝祭の一枚)

8hacka9_MEW

DONE【虎王伝のラスボスの声はきっと虎王伝説にも出てきたあの人とフォロワーさんともお話しててきっと聞いたら間違えると思われる件】

虎王が一巻で鬼夜叉と青輝龍の事を思い出したりしているので、世界感が違って見えるけれど地続きなのだな…と感じました。
(2022年の虎王伝祭の一枚)

8hacka9_MEW

DONE【虎王のワタル像がロクスリーの登場によってどんどん美化というか神格化に拍車が掛かっているのが浮き彫りになりどうしよう読み進めるの怖いと思ったのをワタルさんご本人にコメントしてもらった】

「虎王…それは一体どこのワタルの話なんだ？😰」
(2022年の虎王伝祭の一枚)

8hacka9_MEW

@8hacka9_wataru

8hacka9_MEW

DONE

ワタルが虎王にリコーダーの吹き方を教える話

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