エンドロールは止まらない「イカレ裏切り野郎様、おはようございます」

　旅人を旅をしていた頃、毎日のように聞いていた機械音声にも感じられる女の声が響いた。

「イカレ裏切り野郎様、早く起きてください」

　暗闇の中、微睡むようにぼんやりとしていた意識が覚醒していくのを感じる。長らく忘れていたようなその感覚を、男はとても鬱陶しく思った。

「イカレ裏切り野郎様、いい加減に目を開けてください」

　男の気持ちに関係なく声は変わらず罵倒と催促を繰り返す。
　このまま狸寝入りを決め込んでいてもきっと女の声は消えないだろう。そう思った男は仕方なく目を開けた。体も意識も、なぜか泥のように重い。

「ようやくお目覚めになりましたか。イカレ裏切り野郎様」

　開けた視界はどこまでも白く、相変わらず動かない体は厳重に拘束されていることを知る。唯一自由の効く首を動かして音が聞こえた方を向けば記憶にある声と違いない、いつもの冒険者協会の服を着たキャサリンがいた。

演劇部員の大学生💧と大学教授の🔶先生────岩王帝君とは何たるか。
　演目『帝君遊塵記』のオーディションまで数日となった今、タルタリヤが思いを馳せるのはそればかりであった。
　岩王帝君に関する伝説や逸話を調べるのは容易だ。璃月人の学友達に尋ねればある程度の足跡を推し測ることができ、神学の講義にこっそり忍び込めばその御業を窺い知ることができる。璃月港内の書店へ足を運べば、考古学者の知見をまとめた最新の専門書を手に取ることも叶うだろう。しかし、それらが語るのは全て岩王帝君の為した偉業に関してのみであり、岩神モラクス自身について言及されたものは皆無だった。
　かの尊神が民の前に姿を見せたのは年に一度、迎仙儀式と呼ばれる祭事のみ。璃月が執り行うべき今後一年の方針を、商人の代表である璃月七星と港に集った群衆に啓示することが岩王帝君による統治の在り方だった。その姿は璃月という巨大な船舶の船頭、或いはその航海士のようなもの。一切の私情はなく、ただ国を繁栄させるために神勅を下すばかり。その所業はいっそ機械的ですらある。故に、数々の書物や伝承から岩王帝君がどのような考えを持っていたかを測ることはできても、どのような感情を抱いていたかまでは捉えようがなかった。