リボン下足入れの扉を開けた瞬間、雪崩のようにあふれ出る色とりどりの包み。まいったなー、なんて軽い調子でつぶやきながら一つ一つ拾い上げる姿がうざったい。伊藤の下駄箱からチョコレートの包みがあふれる光景はバレンタイン一週間前から繰り返されていた。

　「俺甘いもの苦手だしなー」
　困った困った、と言わんばかりに眉毛を下げ、伊藤は包みを学生カバンに詰め込んでいる。最初の数日は腹立ち紛れにしゃがみこんだ背中を蹴り上げていたが、いい加減飽きた。大体なぜこのカッパがこんなにモテるのか。すぐ面倒事に首突っ込むし、騙されるし。絶対俺のほうが顔もいいし頭もいいだろ、廊下の鏡に映った自分の姿を横目で見ながら三橋は心の中でつぶやいた。正面玄関から吹き込む風は冷たく、冬を抜けきらない季節だという事を思い出させる。巻いていたマフラーを口元までずり上げてゆっくりと息を吐いた。