夕暮れピアノとおいかけっこ♪

ふと耳に入ったメロディに聞き覚えがあり僕は思わず窓から外を眺めた。
今日はショーの練習も休みで、放課後までゆっくりできると思い朝からずっと小道具の設計図を書いていた。いつの間にか放課後になっていたらしい。
周りには僕以外誰もいなかった。だからこそ耳に入ったのだろう。

「この曲は」

そう。未だ聞こえてくる曲は僕にとってとても大切な曲で何度も聞いたものだった。
けど何故だろう。
僕は設計書を書く手を止め、音楽室へ向かった。


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ドアから中を覗くと、想定通りの先客がこちらに背を向けてピアノを弾いていた。

ドアとは逆側のグラウンドが見える窓から夕日が差し込まれている。窓側に位置するピアノは夕日に照らされ、奏者共々真っ赤に染まっていた。

僕は、必死に走った。
走って、走って、走って、
何かに躓いて、呆気なく地面に倒れる。
振り向いたら、見下ろしている…目だけがギラギラと光った怪物。

いやだ…来ないで！！

そう叫んだつもりが、声が出なかった。
怪物の手が、僕に伸ばされる。

そして…



「！！！！！」

ハッと息を吸い込んで、急激に現実に引き戻される。
目の前には、あの目がギラついた怪物も、むせ返るほどの甘い匂いも、全てが最初から何も無かったかのようだ。
それが、今まで何度も見ている夢だと知らせてくれる。

「……はぁ」

起き上がる気力も出ず、溜め息だけ吐いて目を片手で覆う。寝て起きたばかりだと言うのに、身体の疲れも取れておらず余計に疲れた気がする。寝汗も酷くかいてしまった。

甘い紅茶を、貴方に「参謀！参謀はいるか！！」

ばぁんっ、とドアを破壊しそうな勢いで乗り込んできたのはこの館の主──将校殿だ。
空気を揺さぶるような大声に、机の上に積み上げていた資料が何枚かばらりと床に舞い落ちていった。

「全く。そんな大声を出さなくても聞こえていますよ。どうしましたか？」

落ちた資料を拾いながら将校殿を見上げると……柔らかな頬を紅潮させて、ふんっ、と鼻を鳴らしているのが見えた。
心なしか、瞳にキラキラと星が輝いているような気がする。
うぅん……これはロクな事を言い出しかねないような表情だ。

しかも、将校殿は詰襟に外套を羽織っていて、今にも外出せんという格好をしている。
ああ……何となくだけれど、このお転婆さんが何をしようとしているのか、おおよその推測が立ってしまったよ。