どちらが王子か分からない　ユウリは、世間での俺のイメージというものとは別に、俺を捉えているらしい。いや、でも女性と居るところを数回フ〇イデーされて、それでも変わらず。気遣ってバトルを誘ってくれる友人であるこいつは、チャンピオンというだけあり、本当に大物なのか。
「だって、キバナさんが好きなのは、女性の前にポケモンたちや、ポケモンバトルですよね。それくらい、私でもわかります」
　試合前。控え室でポケモン雑誌を読みながら、どうということはないという様子で言う彼女に、驚くを通り越して呆れてしまう。俺は、「いやでも違うだろ」と息をついて頭をかかえ、我ながら情けないことを言っているなと思いつつ続ける。
「俺、女優と話してるってのスクープされただけで、前より炎上してんだぜ。ユウリ、お前はまだ子どもなんだから、付き合う友人くらい選べよ」

あなたに風邪を引かれたくないの！わたしたち、ライジングボルテッカーズはまた夜に行われているとある人たちの行動により、食材を調達するために、街へと降りた。いつものようにジャンケンして、自分たちの役割を決める。今回はロイも勝てたようで黒いレックウザの情報をいち早く欲しい彼からの「代わって」という申し出がなかった。そして、わたしもわたしで好きな配信者の生ライブがないため、落ち着いて街へと出歩くことができる。

モリーがロイとフリードに、「前みたいに餌を出されても買うの話だからな」と指摘されている。もしかしたら、前にロイが磨けばきれいになる布なのかな。


「ロイは私ときてよね」
「はーい！」


指摘された後、モリーによってロイはモリーと行動をすることが決まった。手綱を握ろうということだろうな。こどもだから一緒にいたほうがいいというのもあるのかも。

こぼれるハート「あの、キバナさん」
「んー？　なぁにユウリ」
「好きです」

　一生懸命見上げながら、そう言い始めたのは１５歳の頃だろうか。
　キバナさんはしゃがみ込みながら困ったようにはにかんで、『ありがと。でもごめんなぁ、オレさまユウリが大事なんだけど、その気持ちには応えられんのよ』　と眉を下げて笑い、私を抱きしめた。「わかって、な？」　と言葉を添えて。

「……はい」と私は声を絞り出して、その後はとぼとぼと家に歩いて帰った気がする。

　最初から上手くいくだなんて思ってなかったし、勇気を出して伝えたことに悔いは無い。でも本当は怖かった。これからのキバナさんとの関係が変わってしまうことが。
（やだなぁ）
　けれどその予想に反して、それからもキバナさんは出会う度に私のことを撫でて、「ユウリは可愛いな～」　と大好きな声で甘やかしてくれ続けた。