検査のあとで　検査結果の用紙に目を通して、ローテーブルの上に置く。もう何度見返したかわからない。真田はソファベッドに寝転がって、天井を眺めた。
「わかってはいるんだがな」
　どうしようもない、掠れた声が喉から漏れる。我ながら情けない。
　米国では、クエイド大学病院で世話になっている。今日の診察中、担当医は検査結果を渡しながら「前回より、数値はよくないですが」と前置きして話し始めた。
　自分の目は数字の一覧に釘付けになる。「読める」というのは残酷なことだ。担当医の解説を待つよりも先に、自分の体の状況が数値からリアルに推測できてしまう。
「大丈夫ですか？」
　担当医の声に「問題ない」と顔を上げて答える。いま、全く解説が聞き取れていなかったが、英語だったからではない。おそらく。

ワースト入りするざんにこ。「ニ子。このうわす？うおすて？ってなんだ」
「ワーストです」　
「ワースト？」
「一番の反対です。一番悪いってことですね」

僕の説明を聞いて、うなだれる斬鉄くん。
この前、突然全員に配布された質問表。
そこには20問の質問がのっていて、ブルーロックエントリー選手の中で一番ポジティブなのは、とかおしゃれなのは誰とか、選手がお互いに思いつく人の名前を1人だけ選ぶというものだった。
そしてその逆も。一番ポジティブではないネガティブなのは誰か。ダサいのは誰か、などなど。

最もベスト入りしたのは玲央くん。
さすがです。
逆にワーストに最もランク入りしたのはチームzにいた五十嵐くん。
これはまあ、仕方がない。
僕もいくつかの項目に五十嵐くんの名前は書いている。