北まこ┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「僕さ絶対に氷鷹くんみたいなタイプの子と仲良くならないと思ってた」
北斗の読書中に真が勝手に膝を借りてくつろぎ始めて間もなく。構わず放っていたのがつまらなく思えたのか真から急に声をかけられ、北斗が文庫本をずらす。眠たさで少しぼんやりとした表情の真と目が合う。眼鏡は外しているからすっかり寝る気で頭を預けているようだ。突飛ない発言の意図を見出そうとしたけれど、この眠たげな様子を見る限り意図も何もないのだろうと思い至る。
「…俺みたいなタイプってなんだ」
「凜とした優等生でみんなの中心にいてキラキラしてる…」
「優等生はともかく、いつもみんなの中心にいたのは衣更で、キラキラしてたのは明星だろ」

「今週、金曜の夜は大学の同級生と飲みに行ってきます」
　と伝えた瞬間、至の左右対称に整えられた眉が左だけピクリと動いたのを、綴は見逃さなかった。本当は子供のように「やだ。どうせ女もいるんでしょ？」と駄々をこねたいのに、大人の理性で我慢している証拠だ。わかっていても、今更誘いはは断れない。至の不満を少しでも解消したくて、綴はこう付け加えた。
「でも、一次会だけで帰ってきますね」
　ホッとしたのか、わずかに口元が緩む。ベリー色のリップカラーで彩られた唇は瑞々しくて美味しそうだ。至の綺麗な顔はいくら見ていても飽きない。
「飲み会が楽しいのなんて、学生のうちだけだから。楽しんで来なね」
　綴にとってはまだ未知の世界である社会人特有の苦労をにじませながらも、前向きに送り出してくれた。そんな至との約束を守るため、綴は二次会には行かないと固く誓った。