意味強く生きろと残された言葉は呪いのように自分を蝕む。いつまで、どこまで？解放されたい訳じゃないのに、その言葉が自分の周りを霧のように纏わりついて離れない。重く湿った独特の空気は嫌いじゃないが昼に見るには強すぎる。ザナラーンに時折発生するこの気候は珍しく、明るく晴れた青空と白く烟る視界の差異がなかなかに絶妙だ。蜃気楼のようにゆらめくバーニングウォールを遠目に見ながら、召喚獣をそっと撫でる。
目を閉じればあの時の光景が色鮮やかに再生される。そろそろ色褪せて欲しいものだが、自分の意志では難しい。いや、鮮やかにしているのは自分自身なのかも知れない。
猛々しく斧を振るう相棒の背中を追いかけ、時に諌めた。木漏れ日の下で彼を座椅子代わりに昼寝した事もある。あの日々は夢だったのかと錯覚する事もあった。

月の入り　月明かりしか無い室内。
　気怠げにカウチに身を横たえる幼馴染がその細い指先で用意したベリーを摘む。良く冷やしたベリーが薄い唇に運ばれる様子を眺めながらオルテガはうっとりとその様子を眺めていた。
　散々貪り合った為か、いつも清廉な雰囲気を纏う幼馴染は今は退廃的な魅力を放っている。サイズの合わないシャツはオルテガのもので、だらしなく着ているせいでしなやかな首から胸元が覗いている。陶器のような白い肌に咲く紅い痕はオルテガがつけた所有印だ。
　下は何も履いていないからすらりとした白い足が月明かりの下で無防備に晒されている。そして、彼の細い手首に残る紅い帯状の痕は倒錯的な行為の証。傷付けたくないと思いながらも、自由を奪って支配する仄暗い悦びはオルテガの身の内に未だに燻っている。