《小林大輔と云う人》時は大正、丑三つ時。
真っ黒な夢を見る。大切なんて陳腐な言葉で語れない、”相棒”が惨殺される夢。
「小林隊員、退魔局に来ないかい？」
いっそ、いっそのこと、鬼など殺して、消して、決してこの地を歩めなくしてやるのが、アイツへの手向けになるやもしれん。
「俺は。」

バシャン。冷水が顔にかかる。あぁ、そうか。
「剣を振るう理由は、何かを護るためだろう。死んだアイツに恥じぬ、あやびとであれ。小林大輔。」
自分の手には、この國を護る使命が乗っている。
人民を救うため、この力を使ってほしい。そう、彼奴なら願うだろう。
「ありがとう、お陰で目が覚めたよ。」

霜月二十日の晴天、本日もどこかで鬼は民を傷つける。先日、玉兎の村で鬼が暴れたと聞く。望まぬ形で、望みを叶えようと。

Planet　お前を救えなかったあの日も、空の星は輝いていた。
　ふっとそんな弱気なことを呟いたら、隣に座る恋人がバカかよと言って軽く小突いてきた。俺は、バカじゃねえよ、お前が好きで心配で堪んねえだけだって返して、肩を軽く叩いてやる。
　夜のしじまに消されそうなか細い声で好きと伝え合う。それだけで、十分幸せだ。

＊　＊　＊

　轟々と、熱と有機物の焦げる臭いを含んだ風が吹き荒び、その臭いの発生源の凄惨さが凍てついた目に焼き付けられた。轟焦凍はゆっくりと辺りを見回し、はあ、と息を吐く。また酷く面倒な事件に巻き込まれたな。
　火炎系の『個性』を持ったヴィランが出現、ビル一棟を焼き尽くし殺戮の限りを尽くしているという情報が入ったのは三分前。一応現場に駆けつけたはいいが、同系統の個性とはやりづらいし、氷の方は溶かされるしで手が出ない。応援要請して有利な個性のやつが来るのを待つ。打開するには、パワー系個性か水系個性がいるならなんとかなると考えている。氷だと溶かされるが、水なら消火できる。パワー系なら俺がその場しのぎではあるが道を作るから制圧してくれればいい。

「平田平男」早朝に飛び込んできたけたたましい通知音で叩き起こされる。
眠気と戦いながら携帯を開くと、そこに届いたメールにはとある"治験バイト"の『合格』を伝える文面が書かれていた。
「…マジか」
眠気などとうに消えさっていた。

─数週間前

「おーい？…聞こえてんのか？起きろって、授業終わったから帰るぞ〜」
そう声をかけられ目が覚める。
「ん…悪いな、起こしてもらっちゃって。先帰ってても良かったのに」
「寝てる友達ほっとけねーだろ普通。それにお前、帰りに漫画買うって言ってただろ？早くしないと売り切れちゃうぜ。」
「はは…ほんとお人好しだなお前、別に漫画くらい今度買うよ」
「ネタバレ嫌いなくせによー言うわ」
そんなふうに他愛のない会話を交わしながら帰りの支度をしていると、やはり自分は恵まれているのだと実感する。