また明日　オレに目通りを願いたい、と並んでいた人の列がようやくなくなった。朝から何人の話を聞いたんだか、もうさっぱり覚えていない。
　今日のあとの予定は、と側の大臣に聞くと、少し後に会談および、晩餐で会食の予定だと言う。
「最近急に羽振りの良くなった富豪がおりまして、ぜひ王様と話したいことがある、と言うのです。どんな用件かはわかりませんが、気分良くお帰りいただくのが肝要かと」
と言われ、そのいかにも面倒そうな雰囲気にオレは顔を顰めた。どうせうちの商品を取引しないかとか、うちの娘を妃にしないかとか、そういうのだろう。あ〜、憂鬱すぎ！
　…もう、抜けるなら今しかない。
　あいつに会いたい。今、きっと、２階の通路のあたりで作業をしているはずだ。

期間限定　オレが目を覚ました時、ハッサンはオレより先に目を覚ましていたらしく、呆然とした顔でオレを見下ろしていた。
　ハッサンのものはまだオレの中にある。昨日気絶するように寝た時よりは少し大きくなっているような気がしたけど、厳密に比べたわけでもないので、気のせいかもしれない。
　とりあえず、起きたので、おはよう、と声をかけると、おはよう、とハッサンも返事をしてくる。そしてハッサンは引き続き呆然とした顔のまま、恐る恐る、という風に口を開いた。
「……………レック、あの、これは、どういう」
　どういう、と言われても、説明がしづらい。
　酔ってぜんぶ夢だと勘違いしたハッサンが、オレの尻にちんこを挿れてきた、とでも言えばいいのか。

本　どさ、と何かが床に落ちる音がした。
　驚いて振り返ってみると、ハッサンがいつも背に担いでいる、オレンジ色の袋が床に落ちている。
　あの袋、宿屋にチェックインして、ちょうどさっきハッサンが風呂へ行く前に、椅子に向かって適当に放り投げていた。ちゃんと乗り切っていなくて落ちたとか、きっとそんなところだろう。
　拾っといてやるか、と思い、落ちている袋を手に取ったら、中から何かがぽろりと落ちた。
　とりあえず袋を椅子の上に置いて、落ちたものを拾って、見てみると。
「……本、か？」
　掌に収まりそうな、小さめの本だった。
　一緒にレイドックの兵士になって、おまけに旅をするようになって少し経つが、ハッサンが本を読んでいる姿というのを、オレは見たことがない。手持ち無沙汰な時は、体を鍛えるために稽古をしたり、オレと話をしたり、意外と器用に木や草で何かを作ってみたり、そういうことをしている印象が強い。地図を見たりするのもそんなに得意じゃなさそうだから、そういうのももっぱらオレの役目だし。