春に唄う花たちよ「隊長は、桜に似てますよね」

　陽の当たる時間が延び、まだ白々としている4月の夕刻。
　一日の仕事を終え、隊舎を出た通りを馴染みの飯屋へと歩く六車は、左隣を歩く人物が溢した言葉に目を丸くした。
「あァ？」
　見れば、その男――檜佐木修兵は、何処か遠くを見ている。視線を追い、六車も通りの先へと目を向けた。
　通りの右脇には九番隊隊舎の広い敷地を囲う背の高い白壁の塀が延びている。それが途切れると、商店や住居やらの列が始まる。
　その更に先。幾つもの屋根が重なる更に向こう。
　こんもりと、薄い桃色が覗いていた。
「お……あそこのも、満開になったのか」
「みたいっす。やっぱここらでは、あれがいちばん見応えがありますよね」

最悪の吉日──ピピピピ……

　本日は休日。間違ってセットした目覚ましに起こされる。普段は覚醒まで時間がかかるのに、今日ははっきり目が覚めた。

───よし、ひさびさに散歩しよう。

　まだ家族の誰も起きていないかと思ったが、部屋から出ると兄ちゃんが紅茶を淹れているところだった。
　軽く挨拶をして、洗顔と髪のセット。朝食は…今はいいや。歯磨きをしながらカレンダーを見ると、今日は大安らしい。
　部屋に戻って着替えをする。Ꭲシャツ、ジーンズにベルトをして、お気に入りの半袖パーカーを羽織る。姿見を確認してニヤリと微笑む。
よし、

「大丈夫。今日もイケメン。」

　ウェストポーチに財布とスマホだけ詰め込んで、部屋を出る。リビングで兄ちゃんが本を読んでいた。