あたたかい涙｢俺、瑠璃のことが、好き。｣

みるみる目の前の顔が赤くなっていく。

カチリと胸の中で音がした。それから、頭の中と胸の中がいっぱいになって、溢れて止まらなくなって。

ポロ、ポロ。

｢瑠璃…｣

名前を呼ばれるまで、自分が涙を流していることがわからなかった。

｢ごめん、やっぱりびっくり、するよ、な。いや…｣

違う。違う。これは、これは、拒絶じゃない。
｢違う。いや、じゃない。あん、しんしたんだ。｣


｢おれも、あんたのこと、好きで、いいんだ、ってわかって｣

｢そうか。瑠璃も、｣

｢ずっと、思ってた。あんたをすきになっちゃいけないって思って、おしこめてた。でも、いいんだ。あんたのこと、好きでいていいんだ。｣

ポロポロ涙を流し続ける瑠璃を優しく抱き締めて、頭をなでて、背中をさすってやる。

｢瑠璃。涙は、嬉しくても流れるんだよ。｣

｢そう、なのか｣

｢心の中がいっぱいになった時に溢れてくるんだ。だから、瑠璃は、大丈夫。｣

｢よかった。　もう、このまま、泣きすぎて、死んでもいい。｣

｢だめだよ。俺も、真珠も、瑠璃がいなくなったら、泣くよ。｣

｢そう、だよな。｣




｢お兄様！雨、外！｣

｢ごめん。瑠璃に、好きだって伝えたら、涙石ポロポロ流しちゃって。泣き疲れて、寝ちゃった。｣

｢ううん。いいの。瑠璃くん、すごく、幸せそうに寝てるから。いいの。｣

｢頼める、かな。｣

｢大丈夫よ。｣
祈るように手を合わせ、両目を閉じて、目の前の騎士を思う。

｢よかったね。瑠璃くん。｣
あたたかい涙が頬を流れ、彼の胸の核が輝きを取り戻す。目を開けると、シャルが瑠璃が流した涙石を差し出していた。
｢多分、瑠璃ならこうするだろうから。｣
こくり、と頷いて貰った涙石を胸元に持っていくと、ひとりでに、それは核に吸い込まれていった。

｢私、瑠璃くんから、たくさんもらって、たくさん幸せになったよ。だからね。次は、瑠璃くんの番よ。｣



｢瑠璃、もう行ったよ。｣

｢情けないな。｣


｢次は、俺の番、か。｣




｢あんたの手、あったかくて、やさしい。あの時と、同じだ。｣

｢あの時？｣

｢俺の核が傷ついて、あんたの部屋に担ぎ込まれた時。こうやって、手を握ってくれてただろ。｣

｢ああ。思い出した。みんな、必死だったから。包帯だらけにしたり、手当てしたりしたよな。｣

｢すごく、嬉しかった。｣

｢え？｣

｢ああしてくれて、すごく嬉しかった。包帯も嬉しかった。たぶん、あの時からだ。あんたを見ると安心するようになったんだ。｣

両手でそっとあたたかい手を握り返す。

｢あんたは、あったかくて、やさしい。だから、好き。｣

｢瑠璃も、あたたかいよ。｣