移り香「おふろ出たよー」
　リビングでテレビを見ている三蔵に声を掛ける。あぁって気の抜けた返事が返ってきた。
　寒いからと湯船で温まったのは良いが、少し入りすぎて暑いくらいだった。番組は風呂に行く前と変わっていたが、始めから見てんだか見てないんだか曖昧な三蔵には関係無さそうだ。どうせスマホでパズルゲームをずっとやっているんだろう。
　冷蔵庫からお茶を出してグラスに注ぐと、先に入れた氷がカラカラと音を鳴らしてヒビが入っていくのが面白くて好きだ。三蔵にも要るかと聞いたら要らないと言われたので、そのままソファにいる彼の隣へ座った。
　画面は動物番組を映している。ふわふわの塊が幾つもじゃれ合っていた。
　最近急に寒くなったから寝巻きを衣替えしてモコモコのパジャマにした。肌触りの良いそれは去年のクリスマスプレゼントに貰ったもので、俺はすごく気に入っている。そして三蔵も悪くないと思っているようで、これを着ていると少しだけ距離が近くなる。今日はどうだろう。

「我らが領主は恋をしている」ということは、茨の谷中の妖精にとって周知のことだった。それも、今やひどく辺境に住んでいる者の耳に入るほどに広まっている話となっていた。
領主が恋焦がれているのは他国の人間の娘。魔法は使えるらしい。加えて、かつて領主が通っていた学校の後輩だということまで、妖精たちは知っていた。
茨の谷の民は領主を敬愛している。それはもう、彼が子どもの頃からずっと。そんな彼が選んだ女性であれば、妖精だろうが人間だろうが相手が何であろうとその恋を応援するつもりでいた。

しかし、領主の恋はなかなか進展しないともっぱらの噂だ。

城下の吟遊詩人は今日も歌う。振り向かぬ乙女、領主の心に雨が降る。その澄んだ歌声に乗せられた悲恋は、茨の谷の民の心を揺らして止まない。