Aurora　底なし沼のようだった闇色の視界が波打ち、形を変え始めた。
　淡い蛍光が脳裏に点滅し、徐々にピントが合ってくる。
　
　目に入るのはとっくに溶け切った蝋燭と、埃だらけのタイル。木でできた直線が数本。――ベッドの足だ。
　這いずりながら体勢を変え、肘をついて起き上がる。
　全身が痛い。いつから床に転がっていたのかよく覚えていない。
　散らばった酒瓶をどんよりと見やる。強い酒の匂いに混じって、何とも言えない異臭。
　自分の匂いだと気づくまで数秒かかった。
　汗まみれの下着は月明りでも分かるくらいに染みだらけで、長髪は絡まりべたついている。
「戦士たるもの、常に清潔、勤勉であれ。これは理想ではない、命を守る手段だ」
　師であり父である、偉大なる竜の騎士の言葉が耳に響く。

Serenity「簡単な事だと思うけどな」
　高いところから、子供の声が降ってくる。
「黙れ。貴様に何が分かる」
　せせらぎに足先を浸しながら、ラーハルトが鼻を鳴らす。
　初夏の木漏れ日が小川に跳ねて、透明な流れに彩りを添える。
　地上のどんな生物もかなわない俊足も、柔らかな水の中では剣呑さを欠いて穏やかだ。
「大好きだったら、大好きだって言えばいいじゃないか」と、また小さな声が言う。
「何の見返りもないのに？　時間の無駄、精神力の無駄だ。よく聞け、クソガキ――俺は、効率に全てを賭けてきた。無駄をそぎ落とし、使命に集中し、いついかなる時にも目標を見失うことは無かった。だからこそ、最速の域に到達したのだ。我が肉体の限界を、至高の感覚を、主君への忠誠を、絶え間なく磨いてきた。脆弱な思念の付け入る隙はない」