ひたすらに愛おしいから。　深夜。そっと抜け出したマイルームの扉が閉まる。
　普段気にならないようなプシュ、という音が、静寂の中でやたら大きく響いた気がした。
　ひた、ひた、と自分の足音を聞いて、スリッパを履き忘れたのだと気付かされる。
　戻ろうと一瞬立ち止まり、億劫さに負けてそのまま歩き始めた。
　頭から被った毛布をぎゅっと握る。薄い寝巻きをごと私を覆い隠すそれに、守られている感覚。
「ぁ……」
　ふと目をやった、大きな大きなガラス窓。
　その外側、遥か上空で煌めく星々に見惚れた。
　極寒の地には雲一つなく、濃い藍色の空に散りばめられた星がはっきりと見える。
　吸い寄せられるように近寄り、ぺたりとガラスに手をついた。
（綺麗……）
　上手な例えも浮かばないほど。ううん、きっと美しいものをこの星空に喩えるんだ。

せんせ、教えて？「ね、せんせ、大人のキスってどんな感じなの？」
「……どうしました？　急に」
　ケイローンに与えられている部屋へ、いつものように滑り込んだ。
　そんな私に既に慣れてしまった彼は、特段気にした様子もなく机に向かう。本を読んだり書き物をしたり。いつもの鎧を脱ぎ捨てて寛いでいる。
　それが悔しくて、気を引きたくて。いつからかこんな問いかけを始めた。
　初めは、彼を少し困らせて満足していた。
　それでも教えてくれなかったり、わからないなどとは言わないものだから、段々と調子に乗っていった。
　無遠慮に座り込んだベッドの上、苦笑いを零した彼を挑戦的な瞳で見つめる。
「気になっちゃったの、教えてくれる？」
「……いいでしょう。貴女がそれを望むなら」

兎年から辰年へ。マスターの受難「マスター様！どこにいらっしゃるの？」
「子ジカー！？どこいるのー？私のワンマンライブなのよー？」
「ふふっ、マスターったら隠れんぼなの？いいよ。僕が見つけてあげる。」
(どうしようどうしよう！)
埃っぽい臭いが鼻につく。
くしゃみが出てしまいそうになる。
キンと冷え込んだ倉庫から出たいのに出られない。
立香が外を伺うとまだドタバタと自分を探す声や音がする。じきにここも追手の手が迫るだろう。
(ああ、でもどうしてこうなっちゃったんだよ！時間早く過ぎてよ…！)
私が悪かったんだ。でも仕方ないでしょ？美味しい素材と美味しいBOX。
悪いのは全部クリスマスだったのに！
誰にも届かない懺悔は冷たい部屋に虚しく沈んでいった。

事の発端は約1時間前。大晦日夜11時よりちょっと前の頃。