臨界点到達間近　快晴のカンカン照りから来る暑さと、修行とは言え熱が入った闘いの余韻で、身体は湯気が出るのではと思う程に熱かった。

　今日の修行場所として選んだ岩場から程近く、真夏でも冷たい水が絶えず流れている滝を前に、悟空は躊躇いもなく高所から滝壺へと飛び込んだ。
　全身を包み込む水の感触に、身体に籠った熱と疲労が一気に霧散していくようで心地がいい。ふと見上げると、ゆらゆらと揺れる水面に陽射しが差し込んでいて、その向こうに『彼』がいると何となく気付いていた。

「…はーっ！きっもちー！」

　ざぶんと顔だけを水面に出すと同時に叫ぶようにそう言うと、心底呆れたような表情を浮かべてこちらを見下ろしていたベジータと目が合う。
「いい歳してガキみてえにはしゃぐな」

雨に囚われてぱたぱたと何かを叩いている音が耳に入り、ディックはゆっくりと瞼を開く。薄暗く、まだ夜中だということが分かった。
全身に布団の温かさを感じながら、視界に捉えた光景をじっと見つめた。

(まただ…)

目の前には、うつ伏せになって枕の上に両肘を立て、両手の上に顎を乗せてカーテン越しに窓を見つめるトムの姿があった。
このところ、トムはこうして窓を見つめることが多くなっている。そして、決まってその日は雨が降っている。



ぱたぱた、ぱたぱた



少しずつ、雨が窓を叩く音が大きくなっていくのが聞こえてくる。
にこりともせず、かといって悲しんだ表情もせず、ただじっと一点を見つめているのだ。どんよりと浮かぶ暗い雲とは真反対の、曇りのない澄んだ蒼の瞳を向けて。