『あんたの手料理一度食ってみてえもんだな』
　数日前のＳＮＳでのやり取りを読み返すのはもう何度目だろうか。変な返しになっていなかっただろうか、とかこれ本気なのかな、とかいろいろ考えすぎて頭がパンクしそうだ。
しかもその後、配信中に『ブラッドリー』というアカウントからコメントがあって、さすがに偽物かと思ったら本人だった。これにはさすがに口から心臓が飛び出るほど驚いた。まさかあのブラッドリー・ベインが『ネリー』のことを認知する日がくるなんて……。
　ブラッドリー・ベインと言えば今をときめく人気俳優で、フォルモーント・プロダクション所属のベテラン役者だ。十代の頃にアクション作品でデビューして以降、数々の新人賞を総なめにしてきた実力者である。

ブラッドリーの背がまだ双子より小さい頃、春の国を訪れたことがあった。
各国の王が集い行われる会談、それが春の国で開催され、冬の国からは双子の王が参加した。スノウから「ブラッドリーちゃんもこうゆう場になれておかないとね！」、と言われ連れて来られたのだが、実際はミスラもオーエンもそんな面倒くさいこと絶対に嫌、と断られたためブラッドリーが嫌々行くことになったのだった。

会談の前日、各国の来賓を歓迎するための宴が開かれた。春の国の人々は宴が大好きで、人をもてなすことが大好きだ。
広々としたホールにテーブルが点々と配置され、テーブルの上には春の国の郷土料理が色鮮やかに並べられている。ウェルカムドリンクは春の国で作られた蜂蜜酒で、甘く芳醇な味わいは来賓客の舌を満足させるものであった。

おめでとうなんて言ってくれるな　窓の外の景色にも、もうすっかり夜の帳が下りた頃。革張りのソファーに身を預けていたブラッドリーを誘うように、ノックの音が部屋に響いた。
　この部屋にやってくる人物の中で、律儀に扉を叩くような者は限られている。賢者か、たまに魔法を教えてやっているミチルか。しかし今日の其れが、そのどちらとも違うことにブラッドリーは気が付いていた。
　ぐっとひとつ伸びをして、長い脚をソファーのアームレストから床へと移す。だが決して音のもとへと歩み寄ることはせず、ブラッドリーは口を開いた。
「入れよ。ドアなら開いてるぜ」
　声掛けから一拍遅れて扉の向こうから姿を現したのは、迷うように視線を泳がせた、ブラッドリーの予想通りの男だった。その手にはつまみの白皿と、赤いボトルが一本握られている。