「ここに最近出来たスケートリンクの無料チケットが二枚あります」
　リビングで歓談中、おもむろにニコが二枚のチケットを取り出した。ぴら、とニコの手の中で揺れるチケットに、そこにいたケイゴとミハルの視線が集まる。
「ああ、それでモリヒトさんとデー……」
「わー！ちょ、ちょっと待って！！」
　一番最初にニコの思惑を察したミハルが、いつも通り言葉をオブラートに包もうとせず喋りだし、慌てるニコを察した座ったケイゴが口を塞ぐ。
「オレがどうかしたか？」
　飲み終わったマグカップを洗っていたモリヒトにはミハルの発言は届いていなかったらしく、かろうじて聞き取った己の名前に応えた。
「なっ、なんでもないのよ！モイちゃんは関係ないの！」

愛というにはあまりにもぽた、ぽたと水が落ちる音がする。深夜の館にてガンジは起きていた。正確には眠れていなかった。躁鬱気質の彼は少し前から鬱の状態になっていた。
眠れば悪夢をみてしまう今は出来る限り寝ないで起きていたい、そう思い部屋に付いている洗面器で顔を洗った。顔全体と少しばかり前髪が濡れて、視界がはっきりする。目の前の鏡に映った自分が悪魔に見えて、吐いた。ガラガラと排水溝に水だの吐瀉物だのが流れる。泣きたくもないのに涙が止まらない。ずるずると滑り落ちるようにガンジは座り込んだ。震えが止まらない。

「グプタ、起きてるのか？」

扉の外から声が聞こえた。
ナワーブはガンジの敬愛する先輩だった。この荘園では狂ったゲームに参加する以外のことは出来ず、招待された各々は自分の部屋に引きこもるばかりだった。ガンジが初めてきた時も、案内を買ってでたのは庭師の少女ばかりで、そのほかはゲームでしかあったことのない者ばかりだった。その中でもナワーブはガンジに優しくしてくれた。ゲームで会ってからというもの、故郷が近い馴染みなのかなにかと世話をやいてくれたのであった。

「麻里ちゃんって若頭なんだよね？」
「若頭って言っても名ばかりだし、ほとんど補佐の人やお兄ちゃんの舎弟がみんなやってくれるけど。唯一気がかりなのは私のことをお嬢様呼びすることだけど、別にお嬢様みたいな生活してないし送りたくもない」
学校の帰り道で友達と会話しながら並んで歩く。
「最近じゃ近所のお祭りに屋台出して大盛況だったらしいよ。それで、その売り上げを全部地元よ自治会に分けたんだって」
「えーっ？ それすごいじゃん！ いい人だね！」
「うん・・・でもちょっと心配なこともあってさ。組長、私のお兄ちゃんなんだけど人のためにお金を使いすぎるところがあるんだよね。それが悪いとは言わないけど、もう少し自分のために使ってもいいと思うし」