あくろす小咄（パンクと蜘蛛達）「ホービー」
「ピーターパン」
「………あのさぁ」
「んー？」
「ぼく、マイルスって名前あるんだけど」
「知ってる」
「じゃあなんで毎回」
「愛称だ」
「それって見下し？」
「まさか」
「じゃあ………、認められてるってこと？」
「ハナっからな」
「〰︎〰︎〰︎あー、そういうとこぉ！　マジな顔で言うからタチ悪い！」
「マジな話だしな」
「ぁああー！　……ったく！　要件話すからね！」
「おーぅ」
「こういうとこでカッコ良さ見せてくれるからズルいんだよなぁ……」
「お前もいつでもカッコいいぜ、ピーターパン」
「だからそれ卑怯だって……！」


「……ホービー」
「どうした、グウェンディ」
「その、ちょっといい？」
「なに」
「あのさ………ちょっと、ここじゃ、言いにくくて」

まあ、なんて美味しそうなチェリーパイ！騒がしい流水音をBGMにノースディンはゆったりと本を読み進める。目の前のスマートフォンの画面は白いままだ。時折ゆらりと湯気が揺れた。
キュッとカランを捻る音を最後に流水音が止まる。濡れた足音と布が擦れる音がして、カタカタと細かく画面の向こう側が揺れた。水を掻き分ける音がしてすぐに指が映り込み、向きが変わる。
「待たせてすまないノースディン」
最新式の優秀さでぼんやりとした肌色からすぐに焦点が合えば、濡れたままの重たい髪を掻き上げ、滴る水を瞬きで弾くクラージィが映り込んでいた。
ずっと聞き耳をたてていたが、声が聞こえてからたっぷりと間を取り、さも今気が付いたかのようにBluetoothイヤホンの電源を入れた。