積み重なった思い出の、走っている間に見えた景色。そこから紡がれる、記憶の数々。

どれも愛しくて、幸せで。

それでいて、ちょっと恥ずかしい。




それでも、大切な記憶。







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足がもつれそうになるのを堪えながら、走る。

何事かと見てくる人たちは皆、走ってるのが僕だと気づくと、いつものかというかのように納得したような顔をしていた。



だが、そんなことに構っている暇はない。

先ほどきた連絡が本当なら、僕は急がなくてはいけないんだ。




漸く目的地……保健室にたどり着くと、一息ついてから、扉を開いた。









「すみません。……あれ？」

保険の先生にもし何か言われたら、と考えていたが、そこには先生の姿はなかった。

代わりに、見知った声が、ベッドから聞こえた

ポッキーの日【ポッキーの日】


昼休みの屋上は、僕と司くんだけの貸切状態。ゼリー飲料をさっさと飲み込んで僕は作りかけの機械をひたすら弄っていた。黙々と僕の隣で司くんがお弁当を食べている。静かな屋上には、風の音と校庭ではしゃぐ学生の声が聞こえるくらいだった。遠くから消防車のサイレンが小さく聞こえる。何かあったのかな、なんてぼんやり思いながらネジを外した。カラン、と床にまとめて置けば少しだけコロコロと回る。

「ご馳走様でした」

司くんが丁寧に手を合わせてそう呟いた。どうやら食べ終わったようだ。片付ける音が聞こえてくる。そちらは向かずに僕は機械の蓋を外した。中にはコードやパネルなど沢山詰まっている。それを慎重に指で退けて、置くから細いコードを引っ張った。その先にあるパネルにドライバーを向ける。

大人になるとは「天馬さん、インタビューはおしまいです。ありがとうございました」
「ありがとうございました！」
　司の向かい側に座った女性が終了を告げると、場の空気が緩みざわつきが大きくなる。今日はとある雑誌のライターから、ワンダーランズ×ショウタイムの面々はインタビューを受けていたのだ。
「噂には聞いていましたが、本当に皆さんは仲がよろしいんですね」
「そうだろう！　自慢の仲間だ！」
　司が胸を張って答えると、ライターや他のスタッフから笑顔が零れる。えむと寧々は早々に終わらせているので、残りは類と司がソロとツーショットを撮影するだけとなっていた。
「仕方がない事とはいえ、少し残念です」
　ライターがボソリと呟いた言葉に、司は曖昧に笑う事しか出来ない。高校生や大学生の頃に比べると、四人がワンダーステージで公演を行う事は少なくなった。

お留守になった僕の手に「類……演出家を少し休んでくれないか？」

司くんが、僕を真っ直ぐ見つめて言った。
突然のことに頭が追いつかない。ヒュ、と短く息を吸い言葉に詰まる。

「……ダメか？」

静寂を破って、追い討ちをかけられる。
ショックでどうにかなりそうだけど、このまま黙っている訳にもいかない。

「なんで……そんなことを言うのかな？」

小さく震える声しか出ない。泣いてしまいそうだ。

「さっきまで一緒に楽しくショーの話をしていたじゃないか。どうして……」
「ご、5分でいいんだ！」

僕が言い終わる前に、司くんが声を被せた。

「……え？」
「その……つまり……5分だけ、演出家を休んで、こっ恋人の時間をとってほしい……んだが……」

頬を染めながら、おずおずと話を続ける。