【岩男3】宇宙渡航前夜の話【針磁石】　深夜。
　日中は人間もロボットも入り混じって忙しく働いていた作業現場は、いまは闇の中で静まり返っている。
　格納庫の中心に物言わず佇むのは上半身のみの巨大なロボットで、周囲には作業用の足場が高く組まれている。
　キャットウォークの上を照らす数個のライトが、そこに二体のロボットの輪郭を浮き上がらせていた。

　
「いよいよ明日だな」
「…………」

　
　赤と青のロボット達は、足場の上から巨大なロボットの頭部を見下ろしながらE缶を啜っている。
　もっとも、青い方は手に持っているE缶にまったく口を付けていなかったし、しゃべっているのも赤い方だけだった。

　
「……いいひとたち、だったよなぁ」
「…………」
「博士も、ロックマンも他のライトナンバーズたちも。みーんな気がよくて、優しくて」

【岩男10＆4】泳げないロボットと帽子の話　こぉん、と、海底にソナー音が響く。
音波は海水の中をどこまでも進み、あるいは岩盤に跳ね返され、海底の形を浮き上がらせる。
ソナー音の主は、その中に人影を捉えた。

　人影はこちらに背を向けて、海底をゆっくりと歩いている。
どうやら水中に適応した形には出来ていないらしい、彼は一歩一歩を水の抵抗をまともに受けながら、鈍重に歩を進めていた――もちろんそ・れ・は人間ではない。ロボットである。
もう一度ソナー音を飛ばす。人影が右手に掴んでいる小さなものを確認すると、ソナー音の主はふっと口元を綻ばせた。海水を送り出し、かの男を追いかける。
そしてついに、その人物を視界に入れた。

　頭に大きなレバーを、腹には吐水口をつけた不格好にも見えるロボットは、背後からの呼び声に歩みを止め、ぱっと振り向いた。

星のかけらを食うロボットの話　水で満たされたピッチャーとカラフルな英字に彩られた箱が机の上に乱暴に置かれた。
ガラガラと箱の中身が白いスープボウルの中に注がれる。いくつもの黒い石の塊がボウルの中で山盛りになる。
赤い機体はそれをスプーンですくって口に運んだ。ボリボリ、ゴリゴリと、石を食んでいるとしか云えない硬質な咀嚼音が響く。
ひとさじ、ふたさじ。三さじ目を頬張りながら赤い機体――チャージマンはピッチャーを呷り、中身をぐびりぐびりと半分ほども飲み干した。

　この食事風景を眺めていた者たちがいる。同じくエネルギー補給を行っていたチャージマンの兄弟機、総勢七名である。
彼らのエネルギー補給はチャージマンとは違い、ロボットに必要なエネルギーが濃縮されたE缶を啜ればそれでおしまいだった。だから彼らにとって、大量の石炭と水を腹の中に詰め込むチャージマンの「食事」は一種異様な光景に……云ってしまえば、動物園のゾウが大量の干し草を食べるところを眺めるのに似ていた。

無自覚でいさせて 朝、ハイツアライアンスのリビングに降りていくと半袖の者がチラホラ目に入った。すぐに6月に入り衣替えが許可されたのだと気が付き、ならば自分も半袖にすれば良かったとチラリと思うが、今から着替えに戻るのも面倒くさいし何よりなるべく早く学校に行きたい。今日のところは自前の個性で蒸し暑さを凌ぐとして足を急がせ、教室に入り目当てを探すと、

いた。色彩の淡いのがひとり、椅子に座り耳にワイヤレスイヤホンを入れて何かを聴いている。それは、いつも誰より早く登校する、俺の爆豪。

耳を封じたからといって他人の気配を気にしない男ではないが、そっと足音を忍ばせて近づきわざと耳元でおはようと囁くと、早速距離が近ぇと睨まれる。誰もまだきていない教室に2人きり、しかも恋人の関係でそんなことをいうなんて酷くねェか？と、ちっとも酷いだなんて思っていない口で言いながら唇に唇を寄せると、キスの代わりに鼻の頭を齧られそうになる。おはようのキスひとつ素直にさせてくれないなんて、本当に懐かない猫のような恋人だが、そこがまた可愛いと思ってしまう辺り、自分も中々に重症だと思う。まもなくほかの奴らも登校してくるだろう、それまでのほんの数分だけでも爆豪を眺めていたくて、ひとつ前の席を拝借して向かい合わせに座った所で、