カタリシスのアジトは、今日も静謐に包まれていた。

白い廊下をわずかに満たすのは、薬品と消毒液の匂い。そして空気を切り取るような冷たさ。

そこを、ひとりの男が音もなく歩いていた。

「……相変わらず静かだね。まるで、死者の祈りが続いてるみたい。」

誰に聞かせるでもない囁きは、天井の明かりにかき消された。
ディールは気ままな足取りのまま、ある部屋の扉を開ける。そこにいたのは、小さな少女。

黒いうさぎのぬいぐるみを抱きしめ、紫のリボンを揺らすその姿──るりだった。

「こんにちは、ルリ。……タルトも、元気そうだね。」

「……でぃーるくん。こんにちは。タルトも、げんき、だよ。」

るりは変わらない調子で淡く返す。紫の瞳が、ぬいぐるみ越しにディールを見つめていた。