カルデアに召喚されてもう３年も経つらしい。
部屋のモニターに珍しくメッセージが届いているかと思えば律儀にそんなものを送ってきたのだ。
ヴォーティガーンは寝起きのまま裸の姿でそのメッセージを黙読すると、背後のオベロンに目を向けた。
もう３年。ここに召喚されて、自分がオベロンであることに絶望したあの日。


オベロンはそこから遅れてカルデアに合流した。
突然現れて、ヴォーティガーンがオベロンとして築いたカルデアとの関係に素早く適応し、その立場に成り変わった。
この霊基に不満と怒りを覚えた彼が自分を触媒に追ってきたと思っていたヴォーティガーンは、オベロンの登場に潔く身を引いた。
なるべくカルデアに関わらないようにとドックの端っこにいたら、オベロンに手を引かれて部屋に連れ戻された。

きょうの料理ほんの、ちょっとした気紛れだ。
部屋で寝てばかりいるのも飽きたので、ふらっと立ち寄った食堂でちょうど食事の支度を始めていたのだ。
メロンを強請ろうかとキッチンへ向かうと、いつもメニューにある食材の下拵えしたものがカウンターいっぱいに並んでいたのだ。
「おや、オベロン。君が料理に興味を示すなんて珍しいな」
「ハァ？別に何でもない、白いのが帰ってきたら今日のメニューを聞かれるだろうからついでの調査だよ」
エミヤが声をかけてきてヴォーティガーンはめんどくさそうな態度で返事する。
「ん」
「？なんだ？」
「ついでって言っただろう。メロンをもらいにきたの」
手を差し出すとエミヤは白々しい態度で首を傾げる。
オレがメロン以外をこの食堂で求めたことがあったか！？わかれよ！

オベロンは数日ぶりの我が家の玄関の鍵を開けた。
鉄の扉に響く解錠の音。重たい玄関を開けると、冷たい廊下が迎える。
まるで無人のような静けさに、小さくため息をついて「ただいま」と少し大きな声をあげた。
リビングへ続く扉を開けた瞬間、静かで冷たかった廊下の雰囲気は一変する。
視界を埋め尽くすゴミ。食べかけの弁当の残骸があちこちに落ちており、吐瀉物がそのままのバケツまである部屋には耳を塞ぎたくなるような羽虫の音が聞こえる。
その部屋の真ん中で蹲るようにして眠る青年にオベロンは声をかけた。
「ヴォーティ、起きて」
近くには薬の瓶が転がっている。睡眠導入剤だ。
「ん、」
「ヴォーティ…！ほら！！
背後から羽交い締めにして身体を起こしても、自ら起きようとしない。

「次のレイシフトはさ、ちょっと長いから一緒に行こう」
長いレイシフトになるとオベロンは決まってこうしてヴォーティガーンを誘った。
連れて行ってもらえるのならそれを断る理由はない。ひとりで過ごすカルデアは退屈だから。
食料も必要ない。レイシフトに行こうと言っても身ひとつで支度は終わる。
マスターに続いてコフィンに乗り込んだ。
君たちは2人だからね、ひとつのコフィンだよ。とはじめてレイシフトした時に言われた。
オベロンと狭いコフィンの中で密着するのはまだ少し恥ずかしい。
オベロンは細い身体を目一杯抱きしめてくる。彼の暖かさといい匂いに縋るように俺もまた強く身体を抱きしめた。
オベロンとレイシフトしたからと言って、一緒に出撃できるわけではない。大抵は野営地で留守番だ。