ごめんね初心者　くん、とシャツが引かれた。指先でほんの端っこを少しだけ摘まれたそれを振り返ってみれば、なんとまあ予想通りというか何というか、実に不機嫌そうな顔をした夜がいる。桜は『またか』と半ば諦めたように半目になって問うてみた。

「なんだよ」
「……」
「おい杉下。なんもないなら離せ」
「……っ」

　ふるふると頭を振りながらも唇を引き結びジッと桜を見つめる杉下からは『何か言いたいのだろうな』という事は楡井であれば読み取れるであろう。杉下が摘んでいるシャツが楡井のものであったなら、楡井はきっと「ゆっくりでいいですよ」と辛抱強く待ったはずだ。しかし摘んでいるシャツは間違いなく桜のものであるので、杉下がこうして口にする言葉を選んでいる隙に桜の眉間にまで皺が寄る。言葉が出て来ないで相手と見つめ合ってしまう、など字面だけなら実に青い光景であるが、漂う空気は実にピリついていた。

浅葱の青海波「おう、お前ら！祭り行かねえのか！」

　放課後、見回りもなく持て余していた暇を杉下の部屋で杉下の唇を食んで潰していると、もはや慣れ親しんだ大声が階下から響いた。杉下は舌打ちをひとつ落とすと、驚いて固まる桜の顔を覗き込んだ。
「……どする」
「ま、つり……？」
「おう」
そこの広場のちっせえやつ、と窓の外を指して杉下は顎をしゃくる。杉下の唇を食むことに集中していて気付かなかったが、よくよく聴けば風に乗って微かに祭囃子が聴こえて来ていた。桜の火照る頬を杉下の指がするりと撫でると、顎を掬いちゅん、と触れるだけのキスをする。
「……行く？」
「……ン、ふく……」
ふうふうと息を切らす桜は乱れた衣服を正そうとゆるゆる手を伸ばす。それを眺めていた杉下はあ、と短く声を出すと、脱いじまえ、と桜のスラックスを取り払った。

僕の敬愛する先輩　僕には敬愛する先輩がいる。我らが多聞衆筆頭・杉下京太郎先輩だ。先輩はとっても背が高く、寡黙で、いつも屋上に居る。何度か行った屋上に見事に整備されていた小規模の畑は先輩が世話をしているらしい。なんでも前総代・梅宮一さんから受け継いだものなのだとか。
　いつも土いじりをしているからか、先輩は中々学ランを着ない。学ランを羽織るところなんて、見回りのときか、学校の式典のときくらいだ。僕はそれがちょっと惜しい。だって先輩がピシッと学ランを羽織るのは格好良いのだ。背が丸まっていようと遥かに高い位置にある目がきらりと光って、現総代・桜遥先輩の背後から相手を睨み付ける先輩はそりゃあもう痺れるほど格好良いのだ。僕はあまり知らないけれど、先輩は昔すごく髪が長かったらしい。先輩の灰がかった青が風に揺れるのはもうヴィーナスも恋に落ちてしまうんじゃなかろうか。