にびいろと、はちみつ　ずび、とベッドの上で鼻をすすった一彩は、それが自身の体調のせいだけではないことを改めて実感してしまい、今度はじんわりと視界を滲ませてしまうはめになった。

　体調を崩したのだ。昨日の昼頃からどうも調子が良くない気がしていたのだけれど、いやまさか、気のせいだと重いからだを押して午後の仕事をやり切ったころには、きっともう熱が上がりはじめていたのだろう。どうしてちゃんと言わないの！ と怒る藍良たちにタクシーに放り込まれて。兄と暮らすマンションの自室へ辿り着いて、どうにかヨボヨボと着替えを済ませたところでちから尽きた一彩が目を覚ましたのは、もぐり込めた覚えのないふとんのなかだった。ふと、違和感を覚えて額に手を伸ばせばぶよぶよしたものが貼られている。知っている、これは熱を冷ますためのシートだ。ということは、つまり。

それらしい絵を描いて「撒くぞ」
　兄がぼそりと告げたのは、一彩から見ればおね～さんと呼ぶにはいくらか以上に老齢の女性から紙に包まれた佃煮を受け取った直後だった。

　一彩はいま、ＥＳから電車とバスを乗り継いで一時間半ほどの知らない街にいた。
　バスの中から遠くに見えたのは、陽のひかりをきらきらと乱反射させる水面。波の穏やかな海だった。海が見えたことにはしゃぐ一彩に、珍しいもんじゃねェだろ、と燐音は呆れたけれど、ささいなことではしゃぐ理由を知っていれば窓にへばりついている弟のまぁるい後頭部に注ぐ視線だって、まろやかなものになってしまう。一彩がはしゃいでいる理由は単純なもので、目的地は知らされてはいないにしろ、いまこうやってバスに兄とふたりで揺られているのが「デート」と称されるものだからだ。兄弟ふたりでのお出かけではない。兄がはっきりと「デート」と言って誘ってくれたものだったのだ。