Tsulane / Majina　(創作)「マジナ。今日"看取る"のはこの人」
「おう。今回も頼むぜ、ツラネ」



草木も眠る丑三つ時。
さわりと優しくそよぐ風が、老人ホームのとある病室の開かれた窓から入ってくる。
真っ白なベッドの上ですうすうと眠るのは、老齢の女性。

その枕元に佇む、二人の青年。
一人はその手に大きな鎌を持ち、もう一人は白い布を手にしている。


───死神だ。

彼らは、死期を迎えた人間の魂を刈る者なのだ。
そして今まさに、刈り取ろうとしていたのだけれど……。
ふいに、白い布を持つ一人の青年──ツラネが口を開いた。


「ねえ、マジナ」
「どしたよ」
「この人、確か親族がいたと思うんだ。
　娘さんらしき人が、家族と一緒に毎週お見舞いに来てたけど……」

バレないようにしたつもりなのに　やっぱ、敵わねぇな。俺は全力で足音を殺して全力で息も止めて、そんで絶対に起こさねぇように布団をめくったつもりだったのに。
　円城寺さんがそっと寝返りを打った。そうだ、しかも死角から近付いたつもりだったんだぜ。
　さすが円城寺さんだ。
「……タケル？　おやすみ」
　薄く目を開いて、円城寺さんは囁いた。円城寺さんの、柔らかくて低い声。それに柔らかい笑顔……その表情、好きだ。俺の方を向いている。
「なんで俺だってわかったんだ？」
「さあ……なんでだろうな？」
　半分夢の中みてーな声で円城寺さんが答える。俺も小声で喋ってる。円城寺さんが完全に目、覚ましたわけじゃないのはわかってる。騒がしくして、これ以上睡眠の邪魔をしたくはない。