草と木馬（無劉）初めての街の匂いは、土と人と、煙の混じったにおいだった。
無名は、馬の背に揺られながら見たその街の風景を、ぼんやりと思い返していた。
父に連れられて、山をいくつも越えて辿り着いた幽州の街――涿郡。ここは、漢の人々の世界。

賑やかな街だ。
無名は人がこんなに溢れているのを初めて見た。
中には自分たちのような「漢の外」の人間も少なくない。人の出入りが激しい街なのだろう。
匂いも、いつかの村里と違い、土や人の匂い以外に食べ物の匂い、何かの香の匂いなど、色々な匂いがした。
父やその旅の仲間が食料や道具を買いに回っている間、人酔い気味になった無名は商店の通りを離れ、人の少ないほうへ一人向かった。道を覚えるのは得意だから、迷わず戻れるはずだ。

現パロ曹劉「お待たせしました、劉備さん。こちらで撮影となります」

重厚な金縁の扉をくぐった瞬間、柔らかな間接照明と薔薇の香りが劉備の鼻腔をくすぐった。壁は大理石、窓辺には生花が飾られている。どこか高級ホテルのラウンジのような内装だが、これはオフィスビルの一角だったはずだ。

「曹操殿に頼まれた撮影というのは、これほど本格的なものだったのか……」

思わず独り言ちた劉備に、女性スタッフがにこやかにスーツのサイズ確認を行う。着せられたモスグリーンのスーツは、手触りだけでも生地の格が違うと分かる。控えめながら光沢があり、着てみると身体の線を見事に拾って立体感を強調する。

「イタリア直輸入の一点物です。劉備さんの肩幅にぴったり合わせて調整済みですので、着たままメイクに入りますね」

呂劉（前日譚）徐州の風は、故郷のものとはまるで違う。
匂いも、潮気も、その温度すら、何もかもが異なっていた。
肌に纏わりつくようなその空気は、都で感じた不愉快な視線とも重なるようで、呂布は僅かに顔を歪める。
武を奮えばどのような者であってもその目に畏怖を宿した。だが、それだけではない、その裏で混じり合った侮蔑の色。
生まれは何処か。親は誰か。都に染まった文化の中では、その問いから逃れることはできなかった。
個の武であれば比べ物にもならないような奴等に、何故己を評価されねばならぬのか。
――要らぬ感情を思い起こしていることに気付き、振り払うように息を吐いた。
劉玄徳。救援の依頼に応えたというが、どうか。
虎牢関で刃を交えた時、そこらの雑魚よりは骨があると感じたがあれから状況は変わった。権力を得た獣が腐臭の漂う方へ転がり落ちていく様を幾度と見た。