一虎クンに羽が生えた。

まだ少し肌寒い春先の夜だった。生暖かい風を申し訳程度に吐き出す暖房器具のタイマーが切れる頃。ゆっくり意識が浮上した。重たい瞼を薄く開いて、冷えた足先を擦りながら蹴飛ばしていた布団を再び被る。
狭い寝室に行儀良く並ぶ二つのシングルベッド。天井をぼんやり眺めていたオレは、隣のベッドで寝ている一虎クンの寝姿でも見ようかと思い何気にゴロリと寝返りを打った。小さく軋むスプリングの音が、微かな息遣いに混ざって夜闇に消える。
その時だった。違和感に気付いたのは。
｢ぅ……ぃっ……｣
意識を彼の方へ集中すれば、吐息に混ざり絞り出すような呻き声が聞こえる。
ベッドの端から半分ズレ落ちたクシャクシャの布団。夜闇に沈むのは熱っぽい湿った吐息。いつもより大きく上下する肩に、遠目から見ても一虎クンの呼吸が微かに荒いことが分かる。