邂逅「今日も見てる…」
マキナは今日も一人、教会の公園にいた。誰もいない茜色に染まった場所に、ぽつりと。
その人は窓からいつも覗いている。私と目が合うとその人は目をそらすし、私が目を逸らすとその人はまた見つめてくる。いつも、その繰り返し。
その人は背が高くて、淡い青紫みたいな色の髪を結んであって、窓から見ても分かるぐらいにいつも私のことを見てくる。でも、私は、あの人のことを知らない。
「あの人のおうち、行ってみよう」
表せないくらいの恐怖心があった。でも、見てるとなぜか落ち着く。だったらもう、会いに行くしかないなって、そう私は感じた。
「好奇心は猫を殺す」って言葉があった。だがそれでもいい。だって、私はひとりぼっちでも大丈夫だから、ね！
そして、教会から出ようとした。そしたらなんと、その人が目の前にいた。
「えっと…あの…そ、その…」
「いつも思ってるけど、考えすぎなんだよ、マキナは」
「え、んえ…？」
私はこの人のことを本当に知らない。なんで名前を知っているのかが分からなかった。
「あ、あの…なんでいつもみているんですか…？」
「さあ」
少しの沈黙のあと、出た言葉がそれだった。やっぱり、怖い。大きいし見下ろされてるし、名前をいわれたからなのかな、怖かった。
「ご、ごめんなさい！」
マキナは走り出した。後ろを振り向かず。何かをあの人は叫んでいた。その声すら届かないくらい、逃げた。

着いたところは私の家だった。もうきっと追いかけてこない、きっと、たぶん。なんで逃げたのか分からなかった。怖かったから？名前を知っていたから？今はそれすら考えたくない。私は、スマホを触ろうとした。
「あれっ」
いつもカバンに入っているはずだ。なんで、なんでないの？私はなにもかも分からなさすぎてぐちゃぐちゃになっていた。その時、呼び鈴がなった。「誰……？」
怖い、あの人がいるかもしれない。そしたら、呼び鈴がまたなった。もう怖さはどうでもよかった。早く、鳴り止んで欲しかったから。すると、ドアをドンドンと叩く音がした。
「おい、開けろ」
あの男の人だ、怖かった、今開けたら私の身体はびりびりになっちゃうかな、怖い、怖い、いやだ。
そうドアの前でわなわなと震えていると、ドアが開いてしまった。
「鍵くらいかけろよ…っておまえ、なんで泣いているんだ…？」
私は瞼から涙がぽつりぽつりと溢れていた。
「な、なんでおうち、知ってるんですか…？」
「さあ、知らないな」
「つ、通報！通報しますよ！」
「そのケータイは？」
「そ、それは…」
「はぁ…………」
その人は大きなため息をついた。
もう何が何だかさっぱりだった。
「おまえのことだから、メシ食ってないだろ？」
「え、あ…」
「家上がんぞ」
その人の力が強くて、私はなにも抵抗ができなかった。そして、その人は玄関のドアを開けて入っていった。
「おじゃまします」
「は、はあ…」
「懐かしいな」
なにもわからなかった。名前を言った覚えはない。状況がなにも飲み込めなかった。
「そらっ」
そういうと彼は私のスマホを投げてきた。私は慌ててキャッチした。
「好きにしろ、俺はここを借りんぞ」
そういうと彼は台所へと足を運んだ。


「できたぞ」
数十分かして、その人はそう言った。
並んであったのはごはんと、味噌汁と…食べたことの無いものだった。
「い、いただきます」
「どうぞ」
私はそれを食べた。わからなかったけど、たしかに感じたのは温かい味だった。そしてなぜか止まらなかった。気がつけば、私の目からは涙が溢れていた。
「不味かったか？」
「ちがいます…！なんか、懐かしくて」
「……そうか」
「お、お兄さんも食べないんですか？」
「俺はいい、お前をみてればそれで……んっ」
気がついたらその人に食べさせていた。なんでかわかんない、けど、そうした方がいいと考えてしまったから。
「私だけ食べるのは不公平かなって、おもって……」
「好きにしろ」
私が彼へと食べさせると、もぐもぐと食べてくれた。きっと、嫌ではないはず、たぶん。そして、いつのまにか平らげてしまった。
「ご馳走様でした…？」
「あ？」
私は食い気味に言葉を発した。それに気がついた彼は唖然としていた。だから続けた。
「美味しかった！！！」
「お粗末さま」

それから、彼は洗い物を始めた。私がやると言ったけど、聞き入れてくれなかった。
「あ、あの、」
「なんだ」
「その…な、名前！聞いてないから…教えて欲しくって…」
彼を見ると、不意をつかれたのか、少し驚愕していた。
少しの間の後、しぶしぶ、
「ローク」
と呟いた。ここ周辺では聞いた事のない名前だった。でもなぜか、分からないのに、懐古してしまった。
「マキナです！」
「知ってる」
彼の顔を見るとなぜか、寂しそうな顔をしていた。思い出に浸っているのかは分からない、けど、それがなにか引っかかってしまった。

「明日もきていいか？」
「え？あ、いい、ですけど……」
そしてロークさんは玄関へと足を運んだ。なんでかわからないけど、行かせたくなかった。なぜかはわからなかった。
「じゃあ、また明日…ん」
私は、いつの間にか抱きしめていた。
「やっぱ、いかないで…ください、」
「近いんだから、会えるだろ」
「ちがっ…、ひとりが、こわくって、」
ひとりぼっちは慣れていた。ここに住んでいるのは私だけだったから。でも、今日は嫌だった。このまま手放したら、パズルがばらばらになっちゃう、そんな気がしたから。
「……そうか」
そういうとロークさんは私を抱き寄せ、頭を撫でてくれた。
「明日また来てメシ作るから、それまで我慢してろ」
「う、ん」
「明日は任務が終わったらすぐくる」
「は、い、！」
「じゃあ、またな」
そういうとまた頭を撫で、帰ってしまった。私はその場に立ち尽くした。
明日また会える、それだけで生きた心地しかなかった。明日が楽しみな私がそこにあった。